قمة ثأرية بين أستراليا والإمارات .. ومهمة سهلة لليابان

سيكون الخطأ ممنوعا على منتخب الإمارات عندما يحل ضيفا على نظيره الأسترالي اليوم الثلاثاء في سيدني ضمن الجولة السابعة من منافسات المجموعة الثانية للتصفيات الآسيوية الحاسمة المؤهلة إلى نهائيات كأس العالم 2018 في روسيا. وخسر المنتخب الإماراتي على أرضه أمام اليابان 0-2 في الجولة الماضية، لذا سيعمل على تجنب الخسارة رغم صعوبة المهمة أمام منتخب يتفوق عليه تاريخيا وفاز عليه في المباراتين الرسميتين الوحيدتين بينهما. وتراهن الإمارات على اكتمال تشكيلتها بعد عودة أحمد خليل هدافها في التصفيات ب 15 هدفا، وقلب الدفاع إسماعيل أحمد بعدما غابا عن لقاء اليابان الأخير للإصابة وظهر تأثير عدم وجودهما واضحا على أداء «الأبيض» الذي قدم واحدا من أسوأ عروضه في السنوات الأخيرة. كما تستعيد الإمارات خدمات لاعب الوسط طارق أحمد بعد غيابه عن لقاء اليابان للإيقاف، في حين تفتقد مدافعها الأيمن عبد العزيز هيكل للسبب نفسه. من جهتها، لا تبدو أستراليا بحال أفضل من الإمارات بعدما تعادلت في آخر أربع مباريات لتفقد 8 نقاط جعلتها تتراجع إلى المركز الثالث. ومن الصدف أن آخر فوز لأستراليا في التصفيات كان على الإمارات بالذات في السادس من سبتمبر الماضي قبل أن تتعادل مع السعودية وتايلاند بنتيجة واحدة 2-2، واليابان والعراق أيضا 1-1. وتراهن أستراليا على خوض ثلاث من أربع مباريات متبقية لها على أرضها، لذلك فإن فوزها على الإمارات سيكون مطلبا أساسيا. وفي المباراة الثانية، تنتظر اليابان على ملعب سايتاما في طوكيو مهمة سهلة عندما تلتقي مع تايلاند بعد أن عادت من أبوظبي بثلاث نقاط ثمينة أبقتها منافسة للسعودية على صدارة المجموعة. ولم تخسر اليابان في الجولات الخمس لدور الذهاب إلا مرة واحدة وكانت في الأولى وعلى أرضها أمام الإمارات (1-2)، وهي تأمل بإضافة ثلاث نقاط جديدة تبقيها شريكة في الصدارة أو قد تنفرد بها فيما لو تعثرت السعودية أمام ضيفها العراق.