كشف علماء عن دليل جديد على أن المريخ كانت توجد فيه بحيرات في الماضي البعيد. وقالت وكالة الطيران والفضاء الأمريكية «ناسا» إن المعلومات الجديدة تركز على دراسة الصخور الرسوبية التي قام مسبار «كيوريوسيتي» بالعثور عليها في خليج يلونايف عند فوهة «جيل»، على سطح المريخ. وتشير الاكتشافات الجديدة إلى توجه جديد في دراسة كوكب المريخ تستهدف البحث عن آثار وجود حياة قديماً على سطح الكوكب الأحمر. كما نقل عن جون جروتزينجر من معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا والمشارك في مشروع مسبار «كيوريوسيتي» قوله في الدراسة الرائدة «مهمتنا اجتياز المرحلة المهمة، حيث إننا نبدأ الآن رسم طريق إلى الأمام، طريق للبحث بتأنٍّ عن مواد عضوية». وأوضحت ناسا أن البحث الخاص بالمريخ يشير إلى أن خليج يلونايف ربما كانت توجد فيه ظروف للعيش «على مدى ملايين، وعشرات الملايين من السنين». وأضافت «يرجَّح أنه في ذلك الزمان، ظهرت أنهار وبحيرات، واختفت». وفي مارس الماضي ذكرت ناسا أن عينة من قطعة حجر أحضرها «كيوريوسيتي» أظهرت وجود عناصر الكبريت والنيتروجين والهيدروجين والأوكسجين والفوسفور والكربون، وكلها تعتبر من المكونات المهمة اللازمة للحياة. كان المسبار «كيوريوسيتي» أظهر في وقت سابق وجود جدول مائي يتميز بسرعة اندفاع المياه فيه، كان يتدفق على سطح المريخ في نفس المنطقة التي اكتشفت فيها العناصر سابقة الذكر. وقد جعل الاكتشاف السابق العلماء يعتقدون أن الكوكب الأحمر كان في فترة ما يحتوي على كميات هائلة من المياه.
