يرفض مهاجم وسترن سيدني واندرارز بريندون سانتالاب الاستسلام والقبول بالهزيمة في صراعه لتجاوز إصابته بخلع في الكتف من اجل المشاركة في إياب نهائي دوري أبطال آسيا لكرة القدم أمام الهلال السعودي يوم السبت المقبل. وأصيب اللاعب البالغ من العمر 32 عاما في مباراة الذهاب يوم السبت الماضي وتم استبداله بعد مرور نحو ساعة، إذ حل تومي يوريتش بديلا له واستطاع يوريتش تسجيل هدف المباراة الوحيد بعد مرور ست دقائق على حلوله بديلا ليحقق واندرارز التفوق. وتوجه الفريق الجديد - الذي تم تأسيسه في عام 2012 ويشارك حاليا في دوري ابطال اسيا لاول مرة في تاريخه - الى السعودية امس ويأمل مدربه توني بوبوفيتش في تعافي سانتالاب في الوقت المناسب لخوض مباراة الاياب. وقال مدافع منتخب استراليا السابق بوبوفيتش: "لا يزال سانتالاب لا يشعر بالراحة". واضاف "حاول التدريب وحالته تبدو صعبة". وتابع "نأمل أن يكون متاحا لاختياره ضمن التشكيلة، هو يريد اللعب لكننا سنقرر وضعه يوم السبت". وسيكون الهلال السعودي على ثقة في قدرته على تجنب تكرار ما حدث في مباراة الذهاب مدعوما بمساندة 65 ألف متفرج يوم السبت المقبل على أرضه باستاد الملك فهد بالرياض، إذ فاز الفريق في اخر خمس مباريات على أرضه في دوري أبطال آسيا وسجل 13 هدفا من دون أن تتلقى شباكه أي أهداف. الا ان بوبوفيتش يبدي تفاؤله بان فريقه الذي أطاح بمجموعة من الفرق الكبيرة باليابان اضافة لفوز على طرفي نهائي العام الماضي في طريقه لبلوغ المباراة النهائية يمكنه أن يصبح أول فريق استرالي يفوز بلقب تلك المسابقة. وقال بوبوفيتش: "لقد أدوا بشكل جيد بينما لم نؤد نحن إلا أننا حققنا الفوز". وأضاف "العنصر الأساسي بالنسبة لنا هو أن نحسن معدلات الاستحواذ على الكرة، إذا ما قمنا بهذا فإننا سنمنح أنفسنا فرصة رائعة لنيل اللقب".
