أكد صاحب السمو الملكي الأمير خالد بن سلطان بن عبدالعزيز نائب وزير الدفاع، أن إستراتيجية القوات المسلحة لتوطين صناعة قطع الغيار قطعت شوطاً هاماً في خطواتها، متوقعاً أن تعتمد الوزارة خلال العام الحالي على القطاع الخاص لتزويد القوات المسلحة بجزء هام من قطاع الغيار المصنعة محلياً. وقال الأمير خالد بن سلطان إن القوات المسلحة تعمل حاليا بخطوات حثيثة على توسعة وزيادة عدد القواعد المسلحة بشكل عام، مضيفا «نعمل ليل نهار لتنمية قدراتنا العسكرية لحفظ أمن وأمان المملكة جوا وأرضا وبحرا». وعبر سموه بعد استقباله لأول طائرتين من طائرات التزود بالوقود من نوع إيرباص «A330» في حفل أقامته القوات الجوية برعاية صاحب السمو الملكي الأمير سلمان بن عبدالعزيز ولي العهد نائب رئيس مجلس الوزراء وزير الدفاع، عن سعادته وتشرفه باستقبال أول طائرتين من النوع الحديث الذي يعتبر الأفضل على مستوى العالم، وباهتمام شخصي من خادم الحرمين الشريفين الملك عبدالله بن عبدالعزيز ومتابعة ولي عهده الامين لتطوير الأساطيل العسكرية. وأوضح أن الطائرتين هما أول دفعة من اسطوال طائرات التزود بالوقود والذي سيصل إلى 8 طائرات، مؤكداً أن الدعم بطائرات جديدة من نفس النوع أو نوع آخر سيكون ضمن الخطط المطروحة دائماً. وحول قصة شراء هذا النوع من الطائرات، قال الأمير خالد بن سلطان «جاء التفكير بشراء هذه الطائرات بعد تمرينات أجرتها القوات الجوية الملكية في عام 2004م، استقصينا عبرها نقاط القوة لدينا وسعينا لتدعيمها وتلمس نقاط الضعف ومن ثم تجنبها، وبعد التمارين لمسنا الحاجة لزيادة القوة القتالية، وشرحت هذا الأمر لصاحب السمو الملكي الأمير سلطان بن عبدالعزيز -رحمه الله- بشكل مفصل ومن ثم أجرينا دراسة مكثفة لمدة 6 أشهر، ورفعنا على ضوئها تقريراً للأمير سلطان -رحمه الله-، والذي أمر بدوره بتغيير نمط قدرات التسليح وتطويرها بشكل مختلف، وهذا ما يحسب للأمير سلطان الذي أسهم قراره برفع قدرات وكفاءة القوات الجوية، وتحت تصميم بالغ من خادم الحرمين على أن تكون قواتنا العسكرية بكافة قطاعاتها من الأقوى على مستوى المناطق المجاورة». وأبان سمو نائب وزير الدفاع أن الطائرات الجوية وصلت لأجواء المملكة بقيادة أيادٍ سعودي 100% من طيارين ومهندسين عملوا وتدربوا مع المصانع لمدة أربعة أعوام، حتى وصلت بكافة جهازها وأطقمها السعودية المدربة. وكان في استقبال الأمير خالد بن سلطان لدى وصوله لمقر الحفل الأمير فهد بن خالد بن سلطان والفريق عبدالعزيز الحسين نائب رئيس هيئة الاركان العامة والفريق الركن محمد العايش قائد القوات الجوية وسفير فرنسا لدى المملكة براتران بزانسنو. وقدمت القوات الجوية عرضاً مرئياً مفضلاً عن الطائرة الجديدة وقدراتها وطواقمها، ثم قام الأمير خالد بن سلطان بجولة داخل الطائرة والتي تتميز بكونها طائرة مزودة للوقود للطائرات الحربية وطائرة شحن ونقل، ويصل استيعابها إلى 111 طناً من الوقود. جانب من حفل تدشين الطائرات الجديدة إحدى الطائرات تقدم عرضاً إلى جانب الطائرات المقاتلة صورة جماعية لنائب وزير الدفاع مع منسوبي القوات الجوية
