استهل حامل اللقب المنتخب الكويتي مشواره في خليجي 21 بفوز أول على المنتخب اليمني بنتيجة 2-صفر في المباراة التي أقيمت على استاد مدينة خليفة الرياضية. سجل الأهداف يوسف ناصر (63) بدر المطوع (82) بدأ شوط المباراة الأول بالسيناريو المتوقع المنتخب الكويتي هاجم لخطف هدف مبكر والمنتخب اليمني تكتل في مناطقه الخلفية، واعتمد على الهجمات المرتدة، الضغط الكويتي أتى بأول ثماره عندما لعب محمد الفريح كرة طويلة داخل منطقة الجزاء للمنطلق يوسف ناصر الذي أعيق من قبل مدافع اليمن أحمد صادق لم يتردد حكم المباراة القطري بنجر الدوسري في احتسابها ركلة جزاء للكويت تقدم لها بدر المطوع وسددها ضعيفة تصدى لها حارس اليمن سعود السوادي على دفعتين (10)، وأرسل الظهير الأيسر اليمني محمد فؤاد كرة طويلة داخل منطقة الجزاء سددها كميل طارق بشكل مباغت إلا أن خبرة نواف الخالدي أنقذت الشباك الزرقاء من أول فرصة يمنية حقيقية (26)، وواصل المنتخب الكويتي الضغط إلا أن كل هجماته انتهت عند أقدام مدافعي المنتخب اليمني الذي كانت أغلب هجماته باجتهادات فردية لم تشكل أي خطورة، وقبل أن يلفظ الشوط الأول أنفاسه الأخيرة تحصل اليمن على ركلة زاوية نفذها منصر باحاج على رأس كميل طارق الذي لعبها باتجاه المرمى إلا أن القائم الكويتي وقف مع الأزرق وتصدى لهدف محقق (45). دخل المنتخب اليمني شوط المباراة الثاني بثقة أكبر بعد أن حافظ على شباكه في الشوط الأول، وبدأ اليمن يتقدم نحو مناطق الكويت ويبادله الهجمات، وكانت أولى هجماته حين تبادل خالد بلعيد الكرة مع زميله كميل طارق الذي سدد كرة قوية اعتلت العارضة (50)، وأثمرت تحركات وليد علي وقاد هجمة من الطرف الأيسر مررها لفهد عوض الذي عرّض كرة خلف مدافعي اليمن للمتمركز يوسف ناصر ارتقى لها ولعبها برأسه في الشباك اليمنية هدفاً أول للكويت (63)، الهدف الكويتي حفز اللاعبين كثيراً وكثف الأزرق هجماته من الطرفين خصوصاً بعد أن زج غوران بفهد العنزي على الطرف الأيمن لتتحرك الأطراف بشكل مثالي وتجبر اليمن على العودة، ومن كرة مرتدة سدد خالد بلعيد كرة قوية من خارج منطقة الجزاء أبعدها نواف الخالدي بقبضة يده (71)، وأثمرت السيطرة الكويتية عن هدف ثان حين سدد بدر المطوع كرة قوية جداً من خارج منطقة الجزاء سكنت الشباك اليمنية (82)، الهدف الثاني أحبط لاعبي اليمن وزاد من رغبة الكويت في زيادة الأهداف إلا أن تسرع المهاجمين حرمهم من ذلك.
