أكد الاتحاد الدولي لكرة القدم مشاركة النجم البرتغالي كريستيانو رونالدو في كأس العالم 2026 من المباراة الأولى في دور المجموعات، مشيراً إلى أن عقوبة الإيقاف على رونالدو ستكون مباراة واحدة فقط وبطبيعة الحال، غاب كريستيانو رونالدو عن المباراة التي تلتها والتي كانت أمام أرمينيا وانتهت بفوز رفاق رونالدو بنتيجة 9/1. عقوبة كريستيانو رونالدو كانت الإيقاف ثلاث مباريات بعد الطرد المباشر ضد أيرلندا ضمن التصفيات الأوروبية المؤهلة إلى مونديال 2026، قبل أن يراجع الفيفا حجة الاتحاد البرتغالي الذي يرى أن كريستيانو لا يستحق الإيقاف لأكثر من مباراة واحدة . كان منتخب البرتغال قد حل ضيفًا على نظيره أيرلندا، في الجولة قبل الأخيرة، من تصفيات قارة أوروبا المؤهلة إلى كأس العالم 2026 الصيف المقبل. وتحصل كريستيانو رونالدو على بطاقة حمراء مباشرة، في الدقيقة 61، بعدما اعتدى على أحد لاعبي منتخب أيرلندا ب"الكوع" دون كرة، حيث تدخلت تقنية الفيديو في الموقف قبل اتخاذ القرار النهائي من جانب الحكم. وبعد البطاقة الحمراء التي تلقاها رونالدو ضد أيرلندا في دبلن بتاريخ 13 نوفمبر، لم يسبق لصاحب ال 40 عامًا أن تم طرده مباشرة في 226 مباراة خاضها مع المنتخب الوطني.