أكد الفرنسي هيرفي رينارد، المدير الفني لمنتخبنا الوطني الأول لكرة القدم، أهمية المواجهة التي تنتظر المنتخب (الأخضر) غدا أمام منتخب البحرين في التصفيات الآسيوية المؤهلة لكأس العالم لكرة القدم العام المقبل. وقال رينارد في المؤتمر الصحفي الذي عقده مساء اليوم الأربعاء إن المنتخب السعودي لا يزال أمامه مباراتان لا بديل سوى الفوز فيهما، مشددا على أهمية التركيز من أجل تحقيق نقاط المباراتين المتبقيتين. ولفت رينار إلى أن روح اللاعبين تغيرت، حيث لمس فيهم جميعا تصميما وتركيزا لتقديم أداء جيد، مضيفا: "المبارتان المقبلتان سوف يتسمان بالصعوبة ليس فقط علينا ولكن على الجميع، لسنا كما كنا بالتصفيات الماضية نحن في المركز الثالث وهذا يشير إلى بدايتها غير الجيدة". وعن مواجهة البحرين قال رينار: "أحترم المنتخب البحريني كثيراً، إنه منتخب قوي وعنيد وفاز بكأس الخليج وأظهر تصميما وإصرارا للحصول على البطولة، واجهت المنتخب البحريني ثلاث مرات ولكن جميعها في كأس الخليج وهذه مباراة مختلفة بتصفيات المونديال". واعتبر رينار أن الحالة النفسية والمعنوية للاعبي الأهلي والاتحاد المنضمين لصفوف المنتخب بعد إنجازاتهما في الموسم المنقضي، سيكون لها دور إيجابي في ظهور منتخب السعودية في أفضل صورة ممكنة. وبسؤال عما ستكون عليه إدارته للأمور بعد معرفة نتيجة مباراة أسترالياواليابان لحساب المجموعة ذاتها ،قال رينار: "أعتقد أننا محظوظون ، وأننا سنعرف على الأقل نتيجة تلك المواجهة، من المهم للغاية نفسياً معرفة ما جرى في هذا اللقاء لكي أعرف الرسالة الأخيرة التي سأوجهها للاعبين." وشدد "ليس لدينا خيارات كثيرة. يتعين علينا تحقيق النقاط الست، و مباراة إندونيسيا والصين مهمه أيضا، ومعرفتي لنتيجة اللقاء هي التي ستحدد رسالتي الأخيرة للاعبين." واختتم المدرب الفرنسي تصريحاته قائلا "الآن نحن في مرحلة نحمل فيها شعار المنتخب، واللاعبون فخورون بذلك ويعلمون ما ينتظر منهم من الشارع السعودي". ويتواجد المنتخب السعودي حاليا في المركز الثالث بترتيب المجموعة برصيد 10 نقاط، فيما يتصدر منتخب اليابان الترتيب برصيد 20 نقطة، ليحجز مقعده رسميا في المونديال، بينما يحل منتخب أستراليا في المركز الثاني برصيد 13 نقطة. ويحتل منتخب إندونيسيا المركز الرابع بتسع نقاط، فيما يحل منتخبا البحرين والصين في المركزين الخامس والسادس برصيد 6 نقاط. ويصعد متصدر ووصيف المجموعة للمونديال مباشرة، فيما يتعين على صاحبي المركزين الثالث والرابع خوض الملحق المؤهل للبطولة. ويحل الأخضر ضيفا على نظيره البحريني، مساء غد الخميس، لحساب الجولة التاسعة من المرحلة الثالثة بتصفيات المونديال، الذي يقام في الولاياتالمتحدة وكندا والمكسيك. من جهته أبدى لاعب المنتخب السعودي علي مجرشي، ثقته في تحقيق نتيجة إيجابية أمام البحرين الخميس، مؤكدًا العزم على تحقيق النقاط الثلاث والعودة بها إلى المملكة, مبينًا أن التحضيرات كانت على أعلى المستويات واختيارات المدرب كانت للاعب الأجهز. وعن الحضور الكبير المتوقع من الجماهير السعودية في مدرجات الملعب، أجاب مجرشي: هذا الأمر ليس غريبًا، ولا نستغنى عن دعم جماهيرنا، وننتظرهم في الملعب. من جانبه أكد مدرب المنتخب البحريني الكرواتي دراغان تالاييتش، أهمية المواجهة، واصفًا إياها بالقوية والمهمة لكلا المنتخبين، مشيرًا إلى أن الهدف هو تحقيق الانتصار, رغم صعوبة المباراة وقوة المنتخب السعودي. وقال: "نفتقد اللاعب علي مدن بسبب الإصابة، لكني أمتلك ثقة كاملة في بقية عناصر الفريق"، مؤكدًا احترامه للمدرب رينارد ووصفه بالمدرب الكبير وذي الكفاءة العالية. وبين تالاييتش أن تركيز المنتخب البحريني منصب بالكامل على هذه المواجهة دون الالتفات للنتائج السابقة، قائلًا: "هدفنا هو تقديم الأفضل الآن وحصد النقاط الثلاث". بدوره شدد لاعب المنتخب البحريني كميل الأسود على أن هذه المباراة تختلف كليًا عن اللقاء السابق الذي جمع المنتخبين بكأس الخليج، مؤكدًا سعيهم الجاد للخروج بالنقاط الثلاث, بالرغم من قوة العناصر التي يمتلكها المنتخب السعودي.