تسبب الضعف الدفاعي الذي ظهر به فريق الاتحاد في لقاءي الذهاب والإياب أمام ذوب آهن الإيراني في دور ال16 من دوري أبطال آسيا بحرج كبير للمدرب التشيلي لويس سييرا، وعلى الرغم من تحقيق الاتحاد الفوز في كلا اللقاءين وحجز موعد للقاء الهلال في دور الثمانية إلا أن الجماهير الاتحادية كانت مستاءة من الضعف الدفاعي، حيث تلقت شباك الاتحاد أربعة أهداف كان السبب الرئيس في تلك الأهداف عدم قوة الخط الدفاعي، والذي يوجد فيه اللاعبان زياد الصحفي وعبدالمحسن فلاتة، وشهدت الأيام الماضية ضغوطات كبيرة من الجماهير التي طالبت بضم صمام أمان الفريق المدافع المغربي مروان دا كوستا قبل الرفع بالقائمة النهائية إلى الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، وتأتي تلك المطالبات نتيجة قوة الخط الهجومي الذي يتمتع به فريق الهلال في ظل عدم تجانس الصحفي وفلاتة. وعلمت "الرياض" أن إدارة الاتحاد برئاسة أنمار الحائلي اجتمعت خلال الأيام الماضية بالمدرب سييرا، وتناقشت معه على وضع الفريق والأخطاء التي ظهرت أمام ذوب آهن الإيراني، حيث طالبته بالعمل على تصحيحها من خلال إيجاد حلول سريعة قبل المواجهة المرتقبة في "الكلاسيكو" أمام الهلال، فيما علمت ذات المصادر أن المدافع المغربي مروان دا كوستا سيكون من ضمن القائمة الآسيوية التي سترفعها إدارة الاتحاد إلا أن المدرب سييرا وضع نفسه في موقف صعب بعد تألق اللاعبين الثلاثي الأجنبي التشيلي كارلوس فيلانويفا والأرجنتيني إيمليانو فيتشيو، والمهاجم البرازيلي رومارينهو، بعدم قدرته على التخلي عن أحد تلك الأسماء بعد بروزها بشكل مميز، ولكن ضعف الدفاع سيجبره على التخلي عن أحد تلك الأسماء، حيث ستتضح الصورة النهائية بعد الإعلان عن القائمة الآسيوية النهائية التي سيتم رفعها للاتحاد الآسيوي خلال الأيام المقبلة. من جهة أخرى، تعادل فريق الاتحاد في اللقاء الودي الذي جمعه بفريق جدة، وذلك بنتيجة 2 - 2، حيث أقيم اللقاء على ملعب نادي الاتحاد وسط حضور جماهيري كبير، وقد حرص المدرب سييرا على إشراك اللاعبين الذين لم يشاركوا أمام ذوب آهن الإيراني، وذلك للوقف على جاهزيتهم وتحضيرهم بشكل أكبر، بينما أجرت المجموعة التي شاركت في اللقاء الآسيوي تمارين استرجاعية، وذلك رغبة من المدرب بعدم إجهادهم، خصوصاً أن الاتحاد تنتظره مواجهة يوم الثلاثاء المقبل أمام فريق العهد اللبناني ضمن البطولة العربية. مروان دا كوستا سييرا
