يوجد بعض الدوريات السنوية المتخصصة في شؤون الطاقة التي أنتظر صدورها في مواعيدها المحددة من كل عام. ورغم أنها أحيانا تستند على الافتراضات الاعتباطية – أكثر من التوقعات المُبرّرة عقليا – لمُستقبل أسواق الطاقة، إلا أنها لا شك ترسم ملامح الخارطة الزمنية الإطارية لمعالم مُختلف السيناريوهات المُحتملة لأسواق الطاقة على المدى الطويل. وغالبا تمتد هذه التوقعات الى الأعوام: 2035، و2040 وأحيانا الى العام 2050. في منتصف شهر سبتمبر من كل عام يصدر تقرير إدارة معلومات الطاقة الأمريكية (EIA) عن توقعاتها للطاقة في العالم الى عام 2040. ولقد تلقيت في الايميل بتاريخ 14 سبتمبر 2017 (قبل عشرة أيام) تقريرها الجديد بعنوان: (IEO-2017). التقرير كعادته شامل ويتكون من 151 صفحة ويتناول بالتفصيل جميع مصادر الطاقة (لكن أنا أكثر الذي يُهمني البترول) ومن ثمة لن أناقش في مقالي إلاّ الرسمة البيانية الواردة في الصفحة 13 من التقرير التي تستعرض ثلاثة مسارات مختلفة لسعر البترول على مدى 25 سنة (من عام 2016 الى عام 2040). سنخصص لكل سيناريو من السيناريوهات الثلاثة الواردة في الرسمة مقالا مُستقلا. هذا الاسبوع سيكون موضوعنا مناقشة سيناريو السعر المنخفض (low price case) الذي تقول الرسمة أن سعر البترول سيكون 43.41 دولار عام 2040. هذا السيناريو غريب وعجيب لأنه ينقض نفسه بنفسه (أي يحمل بذرة فنائه في رحمه) فهو يفترض ان سعر البترول 24 دولار عام 2017. ولكن لقد مضى عام 2016 وكان السعر 43.67 دولارا وهو مُستمر الآن في الارتفاع. فلماذا لم تُصحّح ادارة معلومات الطاقة هذا الافتراض رغم أن تقريرها صادر في نهاية الربع الثالث من العام 2017. وهي نفسها تقول في تقرير آخر من تقاريرها ان متوسط السعر 51.25 دولار حتى سبتمبر 2017. المفاجأة التي لا أدري هل لاحظتها إدارة معلومات الطاقة أو لم تلاحظها هو ان السعر الذي تتوقعه لعام 2040 البالغ 43.41 دولار يتطابق تماما مع السعر الفعلي (actual) لعام 2016 البالغ 43.67 دولارا. ومعنى هذا أن السعر الحقيقي سيبقى ثابتا لن يتغيّر قيد أُنملة عند مستوى 43 دولارا طوال 25 سنة (من عام 2016 الى عام 2040). الآن سأصف (وكأنني مُطّلع على جهاز كمبيوترهم) كيف توصلت ادارة معلومات الطاقة الى السعر 43.41 لعام 2040. لقد افترضت إدارة معلومات الطاقة أن سعر البترول بنهاية عام 2016 (سنة الأساس) سينخفض الى 24 دولار للبرميل. ثم افترضت معدل نمو سنوي 2.5 % وهكذا سيصبح السعر 43.41 دولار للبرميل بعد 24 سنة (عام 2040).
