يتطلع ليفربول إلى الحفاظ على سجله الخالي من الهزائم أمام فرق المقدمة في الدوري الإنجليزي لكرة القدم هذا الموسم عندما يحل ضيفا على مانشستر سيتي الأحد المقبل في المرحلة التاسعة والعشرين من البطولة. ومني ليفربول بهزيمتين مقابل ثلاثة انتصارات في آخر خمس مباريات خاضها بالمسابقة ولكن الفريق لم يخسر أي مباراة في الموسم الحالي أمام الفرق التي تحتل المراكز الثلاثة الأولى في جدول المسابقة. ولهذا، ستكون هذه الإحصائية حافزا جيدا للفريق بقيادة مديره الفني الألماني يورجن كلوب قبل مباراة مانشستر سيتي لاسيما وأن ليفربول يطمح إلى البقاء ضمن المراكز الأربعة الأولى في جدول المسابقة لضمان المشاركة في دوري الأبطال الأوروبي بالموسم المقبل. ويحتل ليفربول المركز الرابع حاليا برصيد 55 نقطة وبفارق نقطة واحدة خلف توتنهام ومانشستر سيتي صاحبي المركزين الثاني والثالث على الترتيب. ولكن أرسنال يبدو منافسا قويا يهدد موقع ليفربول في جدول المسابقة حيث يحتل المركز الخامس برصيد 50 نقطة وتتبقى له مباراتان مؤجلتان مما يشعل الصراع بين الفريقين على المركز الرابع وكذلك يشعل الصراع بينهما وبين توتنهام ومانشستر سيتي في ترتيب المراكز الأولى خلف تشيلسي المتصدر. وخلال تسع مباريات خاضها ليفربول أمام تشيلسي وتوتنهام ومانشستر سيتي وأرسنال ومانشستر يونايتد صاحب المركز السادس، حقق الفريق الفوز في خمس مباريات وتعادل في أربع ولم يخسر أي مباراة. وكان من المفترض أن يساهم هذا السجل في وضع ليفربول بموقف جيد في صراع المنافسة على اللقب ولكن الخسائر الخمس التي مني بها الفريق في المسابقة هذا الموسم جاءت جميعها أمام فرق في النصف الثاني من جدول المسابقة. ولهذا، يحتل ليفربول المركز الرابع حاليا بفارق 11 نقطة عن تشيلسي المتصدر. وقال راجنار كلافان مدافع ليفربول إن هذه الفرق التي تحتل مراكز بالنصف الثاني من جدول المسابقة ما زالت تتمتع بمستويات جيدة بالفعل. وأوضح: "هذا يجعل الكرة الإنجليزية أكثر جاذبية كما يصعب من وجود استقرار في ترتيب فرق المسابقة". ويأتي هذا اللقاء بعدما شهدت الأيام الماضية تذبذبا في نتائج مانشستر سيتي حيث تغلب الفريق على ميدلسبروه في دور الثمانية لمسابقة كأس الاتحاد الإنجليزي مطلع هذ الأسبوع قبل خروجه صفر اليدين أمام موناكو الفرنسي من دور الستة عشر لدوري أبطال أوروبا. وخسر مانشستر سيتي أمام موناكو 3/1 الأربعاء ليودع دوري الأبطال نظرا لفوزه 5 / 3 على ملعبه ذهابا وترجيح كفة موناكو الذي سجل عددا أكبر من الأهداف خارج ملعبه وذلك بعد تساوي الفريقين 6 / 6 في مجموع المباراتين. وقال ألكسندر كولاروف مدافع مانشستر سيتي، بعد مباراة موناكو،: "إنه أمر مؤلم بالنسبة لنا حاليا كما أنه يوم صعب، ولكن يتعين علينا النظر للأمام والتركيز في المباريات القادمة... أمامنا شهران يفصلاننا عن نهاية الموسم الحالي. ولهذا، أتمنى أن ننهي مسيرتنا في بطولتي الدوري وكأس الاتحاد الإنجليزي هذا الموسم بأفضل شكل ممكن". واستفاد تشلسي من مستواه الرائع في الفترة الماضية التي شهدت هزيمة واحدة فقط للفريق في آخر 21 مباراة. ويحل تشيلسي ضيفا على ستوك سيتي غدا السبت في مباراة أخرى بنفس المرحلة. وقال جون والترز مهاجم ستوك سيتي، على موقع النادي بالانترنت،: "أمامنا مباراة أخرى تمثل تحديا حقيقيا حيث نواجه تشيلسي. ونتمنى أن نحرز النقاط الثلاث للمباراة. هذا هو الهدف". ويأمل توتنهام في الحفاظ على سجله خاليا من الهزائم في مباريات البطولة التي خاضها على ملعبه هذا الموسم حيث يستضيف بعد غد الأحد ساوثهمبتون الفريق السابق للمدرب ماوريسيو بوكيتينو المدير الفني الحالي لتوتنهام. وحقق توتنهام الفوز في 12 مباراة وتعادل في مباراتين فقط من بين 14 مباراة خاضها على ملعبه في المسابقة هذا الموسم. ولكن توتنهام سيفتقد جهود مهاجمه وهدافه هاري كين الذي تعرض للإصابة في كاحل القدم خلال مباراة الفريق أمام ميلوال في كأس الاتحاد الإنجليزي مطلع هذا الأسبوع. ويحل أرسنال ضيفا على ويست بروميتش ألبيون في افتتاح مباريات المرحلة غدا فيما يحل مانشستر يونايتد ضيفا على ميدلسبروه لتكون المباراة الخامسة له في غضون 15 يوما فحسب. وأقال ميدلسبروه مديره الفني إيتور كارانكا أمس الخميس بعدما فشل الفريق في تحقيق الفوز لعشر مباريات متتالية ليحتل المركز التاسع عشر قبل الأخير برصيد 22 نقطة وبفارق ثلاث نقاط عن المراكز خارج منطقة المهددين بالهبوط. ويتطلع ليستر سيتي حامل اللقب إلى مواصلة صحوته وتحقيق الفوز الثالث على التوالي في الدوري منذ تولى كريج شكسبير منصب المدير الفني للفريق. ويحل ليستر ضيفا على ويستهام غدا السبت بعدما ضمن التأهل لدور الثمانية في بطولة دوري أبطال أوروبا التي يخوضها هذا الموسم للمرة الأولى في تاريخه. وفي باقي مباريات المرحلة، يلتقي كريستال بالاس مع واتفورد وإيفرتون مع هال سيتي وسندرلاند مع بيرنلي وبورنموث مع سوانسي سيتي غدا السبت.
