قلة النوم تعجل بالشيخوخة

الحصول على ساعات قليلة من النوم بصورة منتظمة يمكن أن يعوق الكثير من الشيخوخة. فإن فقدان النوم المزمن قد يزيد من خطورة التداعيات المرتبطة بمرض السكر وارتفاع ضغط الدم والسمنة وفقدان الذاكرة.
ويقول الدكتور محمد ثروت استاذ الباطنة ان القدرة على افراز هرمون الأنسولين والاستجابة له بالنسبة لتنظيم سكر الدم تنقص بمقدار حوالي 30٪ وهذه التغيرات تشبه إلى حد ما حالة مقاومة الانسولين لدى مرضى السكر وعلاوة على ذلك فإن نقص النوم قد يسبب زيادة في مستوى الكورتيزون وهذا الارتفاع يشابه ذلك الارتفاع في مستواه الذي يحدث لدى المسنين.
ويضيف د. ثروت: لقد بين العلماء أن مجرد أسبوع واحد حرمان من النوم أو نقصه لدى المسنين يمكن أن يغير مستوى الهرمونات في الجسم وكذلك قدرة الجسم على التعامل مع المواد الكربوهيدراتية. ففي أثناء الحرمان من النوم فإن مستوى السكر في الدم يستغرق وقتاً أطول بحوالي 40٪ من الزمن ليعود إلى مستواه السابق بعد تعاطي وجبة غنية بالمواد النشوية.
وقد تمت اكتشافات مهمة في مجال علاقة النوم بالشيخوخة فقد اكتشف العلماء في جامعة شيكاغو أن هناك مرحلتين من العمر مرتبطتان زمنياً بالتدهور في كيفية النوم وهذا التدهور في مراحله الأولى يبدأ في الذكور في السن من 25 إلى 45 عاماً تقريباً. وعلى الرغم من أن كمية النوم الكلية لم تتغير لدى هؤلاء الأفراد إلا أن نسبة النوم العميق تقل كثيراً وعند عمر الخامسة والأربعين عاماً فإن الكثير من الذكور يفقدون بعض قدرتهم على النوم العميق ويكون ذلك مصحوباً بمستويات متدنية في الجسم من هرمون النمو ويزامن هذا النقص مع زيادة البداية ونقص كتلة العضلات ونقص القدرة في المجهود الجسماني.
وتحدث المرحلة الثانية من التدهور النومي المرتبط بتقدم العمر في سن الخمسين وهي الفترة الانتقالية بين منتصف العمر وخريفه حيث يحدث النقص في مدة النوم الكلية والذي قد يقل بمتوسط حوالي 27 دقيقة كل عشر سنوات. وتكون الاستيقاظات الليلية أكثر حدوثاً ومصحوبة بنقص في فترات نوم حركة العين السريعة أو ما يسمى بنوم الأحلام إلى ما يساوي نصف ما كانت عليه في مرحلة الشباب.
ويضيف د. محمد ثروت أن هناك بعض الأبحاث التي بينت أن التدهور في النوم خلال منتصف العمر مرتبط بالتغيرات التي تحدث في الساعة البيلوجية وعلى عكس ما كان معروفاً من قبل من أن التدهور في النوم مرتبط بالشيخوخة فقد تبين أن التدهور في النوم يمكن أن يبدأ في منتصف العمر أو حتى قبل ذلك ويسبب الشيخوخة المبكرة.