أعلنت الهيئة العامة للسياحة والآثار، وشركة ألف انترناشيونال، ناشر مجلة سعودي فويجر (المسافر السعودية) التي تصدرها الهيئة، عن بدء استقبال الترشيحات لجوائز التميز السياحي السعودي في دورتها الخامسة والتي سيتم توزيعها في ملتقى السفر والاستثمار السياحي السعودي الذي تنظمه الهيئة خلال الفترة من 9-13 جمادى الآخرة 1436ه، بمركز الرياض الدولي للمعارض والمؤتمرات، وذلك على الموقع المتخصص www.sauditourismawards.com حتى 12 ربيع الآخر منتصف فبراير عام 2015، من خلال الجمهور وكذلك العاملين في الصناعة. وأوضح ماجد بن علي الشدي مدير عام الإعلام وعلاقات الشركاء بالهيئة رئيس تحرير مجلة (سعودي فويجر) أن هذه الجوائز ساهمت إلى حد كبير في رفع مستوى الخدمات السياحية من خلال المنافسة والسعي إلى التميز، و إثراء المشاريع السياحية في مختلف مناطق المملكة. مشيرا الى ان هذه الجوائز تطورت بشكل كبير منذ بدايتها قبل خمس سنوات، وأصبحت محور اهتمام الكثير من العاملين في قطاع السياحة. وأضاف بأنه بعد النجاح الباهر الذي تحقق في جوائز التميز السياحي السعودي إلى جانب الازدهار في قطاعي السياحة والضيافة، ارتفع عدد الفئات الفرعية للجوائز إلى 37 ضمن ست فئات رئيسية هذا العام، بزيادة نسبتها 20 في المئة عن العام الماضي؛ مما يعطي الأفراد والشركات فرصاً أكبر للترشح. مشيرا إلى أن الفئات الرئيسية للجوائز تضم: الوجهات السياحة، المأكولات والمشروبات، صناعة السياحة، وسائل الإعلام السياحية، الفنادق والإيواء، والعاملين في السياحة. أما فئة "أفضل طاهٍ شاب" الفرعية في العام الماضي، والتي شهدت مسابقة طبخ مباشرة أمام لجنة التحكيم، فسيتم استنساخها بعد النجاح الذي لاقته، في ست فئات فرعية تحت عنوان "العاملون في السياحة". من جهته، قال ربيع الأمين، الرئيس التنفيذي لشركة (ألف انترناشيونال) المنظمة لجائزة التميز السياحي السعودي: "أشجع الأفراد والمنظمات التي تعمل في قطاعي السياحة السعودي على المشاركة، فنحن نشهد كل عام فرح الفائزين بالجوائز، والذين يصلون الى المراحل النهائية، والذين يقولون إن جوائز التميز السياحي كان لها تأثير عميق وإيجابي على أعمالهم". وستبدأ عملية التحكيم المكونة من ثلاث مراحل بعملية التصفية التي تقوم بها اللجنة المنظمة ، وذلك لضمان أن الترشيحات تلبي جميع المعايير المطلوبة، ثم التصويت المفتوح للجمهور عبر الإنترنت، وأخيراً استعراض مفصل لملفات الترشيحات من قبل لجنة مستقلة من خبراء الصناعة، تضم أكاديميين سعوديين وخبراء ضيافة عالميين. وشكلت جوائز التميز السياحي في السعودية دفعاً كبيراً نحو مرحلة جديدة هامة في تطوير صناعة السياحة في المملكة، وتهدف الجوائز إلى التقدير والاعتراف بالإنجازات فوق المتوسطة التي يحققها الأفراد والمنظمات العاملة في قطاعات السياحة المتنامية في المملكة. وبالشراكة مع الهيئة العامة للسياحة والآثار، تضم المؤسسات الشريكة المختلفة المشاركة في فعاليات جوائز التميز السياحي في السعودية كلاًّ من "ألف إنترناشيونال" المنظمة للحدث ومجلة "فويجر" السعودية، ومجلة "ترحال". أما شركة "أمريكان إكسبرس" فهي الراعي الرئيسي للحدث منذ عام 2013.
