على الرغم من حالة التوهج التي يعيشها الأرجنتيني ليونيل ميسي مع نادي برشلونة الإسباني، وتتويجه بلقب هداف الليغا هذا الموسم، إلا أن البرغوث لا يزال مفقودًا في المونديال الروسي حتى الآن. ولم يتمكن ليونيل ميسي من الظهور بقوة مع المنتخب الأرجنتيني في كأس العالم 2018 حتى الآن، حيث اكتفى التانغو بمشاركته بالتعادل الإيجابي أمام آيسلندا، وأضاع البرغوث ركلة جزاء كانت كفيلة بتغيير نتيجة المباراة لصالح فريقه. وفشل ليونيل ميسي في إنقاذ المنتخب الأرجنتيني أمام نظيره الكرواتي في ثاني جولات المونديال الروسي، حيث خسر التانغو بثلاثية نظيفة؛ ليتعقد موقف رفاق البرغوث من التأهل إلى دور ال16 في كأس العالم 2018. وظهرت معالم الحزن والغضب على ليونيل ميسي بعد مباراة الأرجنتين وكرواتيا والتي انتهت بهزيمة التانغو بنتيجة ثقيلة، خاصة أن الخروج المبكر يعني ابتعاده عن المنافسة على لقب أفضل لاعب في العالم 2018، في الوقت الذي يتألق فيه غريمه التقليدي البرتغالي كريستيانو رونالدو. وبالرغم من ذلك فيُعد ليونيل ميسي أكثر لاعب تسديدًا حتى الآن في منافسات كأس العالم 2018، ب12 تسديدة، ولكنه لم يتمكن من تسجيل أي هدف، وذلك وفقًا لشبكة الإحصائيات الشهيرة "أوبتا"، عبر حسابها الرسمي على "تويتر"، والتي وصفته ب"المفقود".
