ودع الفريق الكروي الاتحادي بطولة دوري أبطال آسيا من دوري المجموعات بعد خسارته من مستضيفه ذوب آهن أصفهان الإيراني بهدف دون مقابل في اللقاء الذي جمعهما مساء أمس في أصفهان ضمن الجولة السادسة من البطولة. سجل هدف ذوب آهن اللاعب محمد رضائي في الدقيقة 57 بخطأ فادح من أحمد حديد، وبهذه النتيجة ارتفع رصيد الفريق الإيراني إلى 13 نقطة متصدراً المجموعة الثانية، وحل بونيودكور الأوزبكي ثانياً بعد فوزه على الوحدة الإماراتي أمس 4/1 ليرفع رصيده إلى 10 نقاط، في حين ظل الاتحاد على رصيده السابق 8 نقاط في المركز الثالث، وتذيل الوحدة المجموعة ب 3 نقاط. الشوط الأول دخل المدرب الاتحادي هيكتور المباراة بإجرائه عدداً من التغييرات على القائمة الأساسية، حيث أشرك عدنان فلاتة في مركز الظهير الأيسر, وحمد المنتشري في قلب الدفاع بجانب مشعل السعيد، في حين زج بطلال المشعل في مركز الهجوم. ولم تكن البداية الاتحادية مقنعة، فظهر الارتباك نوعاً ما في الدفاعات الاتحادية بسبب تلك التغييرات والتي أفقدت الانسجام لهذا الخط، حيث كثرت التمريرات الخاطئة والتي كادت أن تشكل خطورة على المرمى الاتحادي، في حين ركز الفريق الإيراني في هجماته على الجهة اليسرى للاتحاد لمعرفة مدربه بغياب الصقري والاعتماد على الكرات العرضية لاستغلال طول قامة لاعبيه، ولم تظهر الفرص الحقيقية للفريقين بسبب عدم اكتمال بناء الهجمات ووأدها من قبل المدافعين قبل وصول الكرة لمنطقة الجزاء، وانحصر اللعب معظم الوقت في منتصف الملعب بسبب كثرة التمريرات الخاطئة والتكتل العددي في خط الوسط. وجاءت أخطر الهجمات الاتحادية بتسديدة قوية من كريري اعتلت العارضة في الدقيقة 37، وسبقها تسديدة النمري بجوار القائم. الشوط الثاني أجرى هيكتور تغييره الأول بين الشوطين بدخول بوشروان بدلاً عن النمري، في حين استهل الفريق الإيراني هذا الشوط بأفضلية مطلقة وشكل خطورة على المرمى الاتحادي، واعتمد في هجماته على الجهة اليمنى، وكاد لاعبه مسلمان أن يفتتح التسجيل بتسديدة قوية اصطدمت في القائم الأيسر وعادت لمحمد غازي سددها خارج المرمى. هدف إيراني أخطأ أحمد حديد في إعادة الكرة للخلف لتجد محمد رضائي سددها قوية في سقف المرمى كهدف أول في الدقيقة 57. وبالرغم من هذا الهدف إلا أن الضغط الإيراني ما زال مستمراً وتحصل لاعبوه على العديد من الهجمات وأنقذ مبروك زايد تسديدتين قويتين، كما أنقذ مناف هدفاً محققاً عندما أبعد كرة رأسية من على خط المرمى، وغامر هيكتور كثيراً بعد أن أجرى تغييراً بدخول نايف هزازي بدلاً عن عدنان فلاتة، وحول مشعل السعيد للظهير الأيسر وأوعز لكريري بالعودة لمساندة الدفاع، ولم تفلح كل هذه التغييرات في الحد من خطورة ذوب آهن. وبعد مرور 20 دقيقة تحسن أداء الاتحاد وسط تحركات من نور ونايف وشكل ضغطاً مكثفاً وسنحت له العديد من الفرص حيث سدد المشعل كرة قوية أنقذها الحارس لزاوية نفذها حديد على رأسة المنتشري أنقذها الحارس بصعوبة بالغة وحولها لزاوية، وسدد بعدها المنتشري كرة داخل المنطقة أنقذها الحارس لتصطدم في المشعل وينقذها المدافع من على خط المرمى، وساهم هذا الضغط في تساقط لاعبي ذوب آهن في محاولة لإضاعة الوقت وامتصاص حماس لاعبي الاتحاد. وعند الدقيقة 77 رمى هيكتور بآخر أوراقه بعد أن أدخل أمين الشرميطي بدلاً عن حديد في محاولة لتعزيز النواحي الهجومية، حيث لعب بمهاجمين الهزازي والشرميطي وأعاد المشعل للظهير الأيسر، وواصل الاتحاد سعيه لتعديل النتيجة إلا أن عاب لاعبيه البطء في بناء الهجمة والاستعجال في التمرير، في حين اتسم الدفاع الإيراني بالقوة وبترابط صفوفه.
