نيوزيلندا مرتاحة لتجنب فرنسا والبرتغال

أعرب مدرب منتخب نيوزيلندا لكرة القدم ريكي هربرت عن ارتياحه لقرعة مونديال 2010 في جنوب افريقيا والتي اوقعت فريقه في المجموعة السادسة الى جانب ايطاليا حاملة اللقب والبارغواي وسلوفاكيا. وقال هربرت "كنا نريد تجنب منتخبي فرنسا والبرتغال لانهما لم يكونا مصنفين"، مضيفا "منتخب ايطاليا يتحدث عن ذاته، ومنتخبا سلوفاكيا والبارغواي جديدان بالنسبة الينا، إنهما يشكلان حاجزين كبيرين امامنا لكننا سنواجههما ببعض الثقة". لم تلتق استراليا مع سلوفاكيا حتى الان، في حين واجهت البارغواي مرة واحدة وخسرت امامها 2-3 عام 1995، وكانت خسرت امام ايطاليا بصعوبة 3-4 خلال استعدادات الطرفين للمشاركة في كأس القارات في يونيو الماضي. وعلق مساعد المدرب براين ترنر على المواجهة الاخيرة مع ايطاليا قائلا "لقد استعملت ايطاليا في المباراة جميع اسلحتها وخسرنا بسبب اخطاء شخصية". يشارك منتخب نيوزيلندا المصنف 77 عالميا في نهائيات كأس العالم للمرة الثانية في تاريخه بعد مونديال اسبانيا عام 1982 بعد تخطيه نظيره البحريني في ملحق اسيا-اوقيانيا، فبعد تعادل سلبي بينهما ذهابا في المنامة، فاز على ارضه 1-صفر ايابا. وعن المباراة الاولى في مونديال جنوب افريقيا ضد سلوفاكيا في 15 حزيران/يونيو قال هربرت "انه منتخب مجهول بالنسبة لنا، كما انه لا يعرفنا ايضا، ولذلك ستكون مباراة مثيرة في بداية المشوار". واوضح هربرت ان خوض منتخب نيوزيلندا في مدينة روستنبورغ العالية عن سطح البحر يحتم عليه الذهاب باكرا اليها للاعتياد على مناخها، واشار الى "ضرورة التحرك بسرعة للاعداد جيدا للنهائيات".