أعلن رئيس معهد العالم العربي وزير الثقافة الفرنسي الأسبق السيد جاك لانغ عن تمديد معرض "العلا واحة العجائب في الجزيرة العربية" حتى 8 من شهر مارس القادم، والذي تقام فعالياته في مقر المعهد بالعاصمة الفرنسية باريس، ونُظّم بتعاون دولي بين الهيئة الملكية لمحافظة العلا ومعهد العالم العربي، وبدعمٍ من الوكالة الفرنسية لتطوير محافظة العلا (AFALULA). وأفاد رئيس معهد العالم العربي في تصريح له أن المعرض لقي أصداء رائعة لا سيما في أوساط الإعلام الفرنسي، وإعجاباً وإقبالاً مهمين، وجاء قرار تمديد فترة المعرض ليتسنى لبقية المهتمين زيارته واكتشاف ثراء العلا الفريد من نوعه، مشيرا إلى أن الهيئة الملكية لمحافظة العلا رحبّت بهذا القرار لما لقيه المعرض من نجاح واهتمام عالمي. وأبان لانغ في حديثه أن توجيه سمو ولي العهد خلال زيارته إلى فرنسا، بتنفيذِ أعمالِ الترميمِ والصيانةِ وإعادةِ تأهيلِ مبنى المعهد وواجهاتِه الخارجيةِ، الأمر يؤكد أهمية البعد الثقافيِّ في تعزيز العلاقات الثنائيةِ السعوديةِ الفرنسية، إضافة إلى الدور الحضاري والثقافي الجوهري الذي يؤديه المعهدُ في التعريف بالثقافة العربية ونشرِها. وبين أن ما تشهده المملكة من نهضة وتطور محطّ إعجاب، ويعكس الصورة الحقيقية عن مدى انفتاح المملكة على العالم، ولا سيما في المجالات الثقافية والفنية من خلال التركيز على السينما وإنشاء المدارس الفنية والمشاريع المختلفة. وأكد وزير الثقافة الفرنسي الأسبق أهمية أن يرى العالم هذا التطور الإيجابي والملهم للمملكة، والتحول الكبير في سياستها الإصلاحية، قائلا: لم أرى بلداً في العالم شهد تطوراً مماثلاً بهذه الوتيرة المتسارعة، إضافة إلى ما توليه من اهتمام لحقوق المرأة وتمكينها ودعم قدراتها في بناء الوطن وتنميته." من جهته أوضح مدير عام معهد العالم العربي الدكتور معجب بن سعيد الزهراني أن نجاح معرض " العلا واحة العجائب في الجزيرة العربية" تأكَد من خلال الإقبال الكبير على المعرض من قبل الجمهور الفرنسي بكل مكوناته، وهو ما حفز على تمديده حتى ال8 من مارس 2020م. وقال: "إن معرض العلا يعد الأول من نوعه، حيث يقدم صورة حضارية مشرقة لمنطقة ظلت شبه مجهولة إلى وقت قريب، فضلاً عن أنه سيترحل إلى مدن وبلدان أخرى".
