دشنت جامعة الملك عبدالله للعلوم والتقنية (كاوست) حافلتين ذاتيتي القيادة في حرمها الجامعي، لتكون كاوست السبّاقة في تبنّي المركبات الذكية في المملكة، حيث تتعاون مع شركتين رائدتين في تقنية التنقل ذاتي القيادة والتصنيع المتقدم، هما «لوكال موتورز إندستريز» (Local Motors) ز»إيزيمايل» (EasyMile) وفي جانب التشغيل مع الشركة السعودية للنقل الجماعي (سابتكو). ويأتي إطلاق هذا المشروع الجديد في إطار تبني المواصلات المستقبليّة الصديقة للبيئة، ودعم بحوث التنقل، وتجسيداً للرؤى والأهداف المشتركة لدى الجامعة والشركتين والمتمثلة في تحقيق التقدم الرياديّ في ميادين العلم والتقنية. التحول الرقمي وقال د. توني تشان، رئيس كاوست: «تعد جامعة الملك عبدالله للعلوم والتقنية مختبراً حيّاً للتحول الرقمي. ونحن نفخر بكوننا مركزاً رائداً في المنطقة لتطوير وتبنّي التقنية المتقدمة. وأضاف: إن اعتماد تقنية المركبات ذاتية القيادة يؤكد على متانة قاعدة أبحاثنا في مجال الذكاء الاصطناعي، وكذلك على مرونة مجتمع حرمنا الجامعي، ما يجعل من كاوست الشريك المثاليّ لإجراء دراسة أوّلية لتجربة المدن الذكية في المملكة، وسبل تبنّيها واستعراض التجاوب معها». وسيمكن تنفيذ المشروع في حرم كاوست الجامعي الطلبة والباحثين من العمل جنباً إلى جنب مع الشركتين المنتجتين على تطوير وإدخال تقنيات جديدة في بيئة خاضعة للرقابة، وجمع بيانات الأداء بما في ذلك أداء المركبات، ومعدلات الاستخدام، وتجربة المستخدم. آفاق السوق السعودي وقال فيكرانت آغاروال، رئيس شركة لوكال موتورز إندستريز: «تمتلك المملكة إمكانات هائلة لسوق الحافلات ذاتية القيادة، ليس فقط بالنسبة لنشر المركبات، ولكن أيضًا لنمو وتحسين إمكانياتها. نحن متحمسون لنشر الحافلة «أولي» (Olli) في كاوست لتعزيز عملية التصنيع الرقمية من خلال الاتصال والتخصيص والسلامة مع المساهمة في فرص بحثية بالجامعة». وستعمل الشركة السعودية للنقل العام (سابتكو)، الشريك الاستراتيجي لكاوست على تشغيل الحافلة الذكية وإدارة العمليات من خلال موظفين سعوديين مؤهلين. وقال م. خالد الحقيل، الرئيس التنفيذي لشركة سابتكو: «يأتي تشغيل الحافلات ذاتية القيادة نتيجة لشراكتنا الاستراتيجية مع كاوست التي قدمنا من خلالها خدمات نقل متكاملة لموظفي الجامعة وزوارها فيما يتماشى مع إحدى ركائز سابتكو الاستراتيجية التي تركز على توظيف التقنية الرقمية في التنقل. نتطلع إلى مستقبل شراكتنا مع كاوست لتطوير حلول التنقل المتقدمة التي تسهم في تحقيق رؤية المملكة 2030». حلول صديقة للبيئة ومن جهته، قال جيلبرت غناير، الرئيس التنفيذي لشركة إيزيمايل EasyMile : «تعد خدمة التنقل بالحافلات ذاتية القيادة هذه الأولى من نوعها في المملكة ونعتقد أنه يمكن تلبية احتياجات التنقل في الشرق الأوسط باستخدام هذه التقنية. تعد كاوست في طليعة تطبيق الحلول البديلة والذكية للتنقل. ونرى تعاوننا بمثابة معلم رئيس في تقديم حلول صديقة للبيئة يمكن أن تمتد نحو تقديم وسائل نقل عامة ضمن الجامعة وفي المنطقة». هذا ويعدّ الابتكار والاستدامة مفهومين أساسيين يتسمان بالأولويّة لدى كاوست. ويأتي استخدام المركبات ذاتية القيادة في الحرم الجامعي ليمثّل خطوة مهمة في خلق حلول نقل تساعد على تقليل الانبعاثات وزيادة التنقل، يمكنها أن تساعد في تنويع اقتصاد المملكة. وسيتاح لزوار كاوست فرصة تجربة مستقبل الابتكارات في عالم التنقل، عبر نزهة ضمن الحرم الجامعي، بواسطة الحافلات ذاتية القيادة الجديدة. جدير بالذكر أن الحافلتين الذكيتين تستخدمان الخرائط وتقنية الاستجابة المعرفية، وآليات كشف الضوء وتحديد المدى (ليدار)، وأنظمة تجنب العوائق للتحكم بالمركبة والتجوال بها وقيادتها، علماً أنّ كلا المركبتين مستدامتان وتعملان كهربائياً بشكل كامل ما يجعلهما صديقتين للبيئة.
