طلب مدعون أمريكيون عقوبة السجن 18 شهرا بحق ماريا بوتينا، وهي روسية أقامت علاقات مع الطبقة السياسية الأمريكية واعترفت بأنها عملت لمصلحة بلادها. وتتعاون بوتينا (30 عاما) مع القضاء الأمريكي منذ أن اعترفت بأنها مذنبة في ديسمبر 2018. ووجهت إلى الروسية تهمة "التآمر" بغرض "خدمة مصالح روسيا" بعد توقيفها في يوليو 2018. وهي أول روسية تعترف بالذنب في خضم التحقيقات حول تدخلات لموسكو في الانتخابات الرئاسية الأمريكية في 2016. ونددت روسيا بالاتهامات الأمريكية "التي لا أساس لها" وب "محاكم تفتيش سياسية". وأوضح المدعون في الوثائق التي أحيلت مساء الجمعة على محكمة في واشنطن، أنهم لا يطلبون سوى عقوبة السجن 18 شهرا بسبب "مساعدتها الجوهرية لقوات حفظ النظام". وقال محاموها إنها أمضت أصلا تسعة أشهر في السجن وطلبوا ترحيلها إلى بلادها بعد أن يصدر الحكم. وكانت الروسية التي تتحدر من سيبيريا، عرفت في أوساط لوبي المحافظين الأمريكيين بنشاطها لحساب منظمة "الحق في الأسلحة". وظهرت مرارا على شبكات التواصل الاجتماعي حاملة مسدسا في يدها للتنديد بتشديد القوانين على حمل السلاح في بلادها. وكانت التقت في زيارات للولايات المتحدة منذ 2015 مسؤولين في "الجمعية الوطنية للبنادق" (ناشنل ريفل اسوسيشن) أهم لوبيات السلاح في الولاياتالمتحدة وحليفة الحزب الجمهوري. وبحسب الاتهام فقد كانت تعمل تحت إمرة الكسندر تورشين، وهو مسؤول سياسي وصيرفي مقرب من الرئيس الروسي فلاديمير بوتين. وفرضت واشنطن عليه عقوبات منذ أبريل. وفي روسيا تم توقيف الأمريكي بول ويلان نهاية ديسمبر 2018 ووجهت إليه تهمة التجسس. ويرى بعض المراقبين أن توقيفه على صلة بتوقيف ماريا بوتينا وأن ويلان يمكن أن يستخدم في صفقة تبادل.
