فجر المعارك الجوية

شهد بداية القرن العشرين قفزة نوعية في الأسلحة المستخدمة بالمعارك بين الدول، فبعد آلاف السنين، من القتال في البر، تقاتل الإنسان ولأول مرة في السماء، حدث ذلك أولًا باستخدام المنطاد لأغراض الاستطلاع، ثم تطور الأمر سريعًا، مع استخدام الطائرات في القتل وإلحاق الضرر بالعدو. فيما يلي قصة ولادة المعارك الجوية في تواريخ:
1912 في 5 مارس من ذلك العام، كانت القوات الإيطالية هي أول من يستخدم المناطيد للأغراض العسكرية، وتوظفها للاستطلاع خلف خطوط الدولة العثمانية التركية.
1913 في 30 نوفمبر كانت المرة الأولى التى تستخدم فيها طائرة في قتال خلال الثورة المكسيكية بين جنديين أمريكيين على الجانبين المتعارضين، هما دين إيفان لامب وفيل رايدر، تعمد الطياران عدم توجيه طلقات رشاشهما في اتجاه بعضهما.
1914 خلال معركة سير (15-24 أغسطس) واجه الطيار الصربي ميودراج توميتش طائرة نمساوية - مجرية أثناء أداء مهمة استطلاعية. أطلق الطيار النمساوي - المجري النار على توميتش بمسدسه. تمكن توميتش من الهرب.
1915 في مساء يوم 1 يوليو، وقع أول هجوم جوي من طائرة مقاتلة مسلحة ببندقية رشاشة متزامنة إلى الشرق من لونفيل، فرنسا.
1917 بعد معركة غزة الثانية في أبريل وأثناء الجمود في جنوب فلسطين الذي تلاه، نمت قوات الاستطلاع الجوية المصرية والعثمانية التي كانت تحتل الخطوط الأمامية.