كندا وأمريكا تتفقان على حماية شلالات نياجرا

في مثل هذا اليوم من عام 1929 وقعت الولايات المتحدة الأمريكية وكندا اتفاقية لحماية شلالات نياجرا التي توجد على الحدود بين البلدين واعتبارها محمية طبيعية. وتعد هذه الشلالات أكبر شلالات طبيعية في العالم وقد أصبحت بمرور الوقت مزاراً سياحياً بارزاً. يبلغ طول حافة الشلالات 1060 قدم ويبلغ ارتفاع المسقط 176 قدم.
وتبلغ كمية المياه المتساقطة منها حوالي 150 ألف جالون في الثانية الواحدة. ورغم اتفاق الحفاظ على المساقط الشهيرة فإن كلا من الولايات المتحدة وكندا قررتا الاستفادة منها في إقامة محطتي كهرباء مائيتين. تستخدم المحطتان قوة اندفاع المياه من أجل الحصول على الطاقة الكهربائية. ومنذ إقامة هذه المحطات أصبحت الشركات المسؤولة عن إدارتها قادرة على التحكم في كميات المياه المتساقطة من الشلالات. ويطلق اسم شلالات بيردال فيل على الجزء الكندي من هذه الشلالات التي تفصلها مساحة صغيرة جداً من الأرض على الجزء الأمريكي يطلق عليها جزيرة لونا. ويبلغ طول النهر الذي تقطعه الشلالات 54.5 كم ويصل ما بين بحيرة إيري في الجنوب وبحيرة أونتاريو في الشمال، وتقع الحدود الدولية بين الولايات المتحدة الأمريكية وكندا في منتصف نهر نياجرا ويوجد قسم من الشلالات في الولايات المتحدة ولكن القسم الأكبر موجود في كندا والتي تعرف باسم (هورسشو) أو حدوة الحصان إذ يبلغ عرضها ما يقرب من 830م وقد حفرت المياه الهابطة في الصخور وشكلت هيئة حدوة الحصان والتي اشتق منها اسمها. وكذلك شجع على وجود السياحة حيث يقصدها العديد من الزوار للاستمتاع بجمال الشلالات، حيث يوجد على الجانب الكندي أجمل مواقع الشلالات وخاصة في مدينة نياجرا وكذلك موقع روك هاوس حيث يتوجه الزوار في مصاعد تهبط بهم إلى ممرات خاصة منحوتة في الصخر إلى أن يصلوا إلى موقع خلف الشلالات مباشرة، ويتم توفير ملابس واقية من البلل، ويشاهد الزوار كمية كبيرة من الماء المتدفق، وقد نحتت الشلالات الأمريكية فجوة شهيرة تسمى كهف الرياح.