سيواجه بطل كأس آسيا ثلاث مرات منتخب السعودية وبطل نسخة 2007 منتخب العراق العملاق الشرق آسيوي منتخب الصين في الصراع للتأهل إلى نهائيات كأس آسيا بأستراليا 2015؛ حيث أوقعت القرعة التي أُقيمت أمس الثلاثاء في ميلبورن المنتخبات الثلاثة في مواجهة بعضها بعضاً في التصفيات، إلى جانب المنتخب الإندونيسي في المجموعة الثالثة القوية، التي قد تشهد غياب أكبر الأسماء في القارة الصفراء عن النهائيات. وسيتأهل من كل مجموعة منتخبان إلى النهائيات، في حين أن أفضل منتخب يحتل المركز الثالث في المجموعات الخمسة سيتأهل إلى البطولة التي ستُقام في أستراليا. وكان حامل اللقب المنتخب الياباني وأصحاب الأرض أستراليا، إضافة إلى كوريا الجنوبية، التي احتلت المركز الثالث في النسخة الأخيرة في قطر عام 2011، قد ضمنوا المشاركة تلقائياً في النهائيات. كما تأهل أيضاً منتخب كوريا الشمالية، بطل كأس التحدي في 2012، إلى النهائيات، وسيتأهل أيضاً إلى النهائيات بطل كأس التحدي 2014. وكان المنتخب السعودي، بطل آسيا في 1984 و1988 و1996، قد قدّم عرضاً مخيباً في كأس آسيا 2011 في قطر، بعدما فشل في التأهل من مرحلة المجموعات للمرة الثانية في تاريخه. وكنتيجة لذلك، تم وضع فريق المدرب الهولندي فرانك ريكارد في التصنيف الثالث للقرعة؛ ما فتح الاحتمالات لمواجهته أكبر الأسماء في القارة. وفي المقابل، تم تصنيف المنتخب العراقي، الذي فاز باللقب عام 2007، وخسر في الوقت الإضافي أمام أستراليا في ربع نهائي البطولة التي أُقيمت في قطر العام الماضي، على قمة المجموعة، وقد فاز مؤخراً على المنتخب الصيني في مناسبتين في تصفيات كأس العالم المؤهلة إلى البرازيل 2014. وسيواجه المنتخب الأردني من جهته جاره المنتخب السوري في المجموعة الأولى، التي ضمت أيضاً كلاً من عمان وسنغافورة، بينما وقع المنتخب الإيراني في المجموعة الثانية إلى جانب الكويت وتايلاند ولبنان. وسيلتقي مستضيف كأس آسيا 2011 منتخب قطر مع البحرين واليمن وماليزيا في المجموعة الرابعة، بينما أوقعت القرعة منتخب أوزبكستان، الذي وصل إلى نصف نهائي البطولة الأخيرة، في المجموعة الخامسة، إلى جانب الإمارات وفيتنام وهونغ كونغ. وعن القرعة قال زهانغ جيلونغ القائم بأعمال رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم: «القرعة التمهيدية أفرزت مواجهات رائعة، ونحن متأكدون من أننا سنرى مباريات مثيرة في الأشهر الثمانية عشر المقبلة». مضيفاً «نحن متحمسون لرؤية أحدث عضو في الاتحاد الآسيوي أستراليا تستضيف البطولة الأكبر للمنتخبات في القارة للمرة الأولى». وستُقام كأس آسيا في يناير 2015؛ حيث ستستضيف مدن سيدني وميلبورن وكانبيرا وبريسباين المباريات، بينما ستبدأ مباريات التصفيات في شباط 2013، وستستمر حتى شهر مارس من العام التالي. وقال فرانك لوي رئيس الاتحاد الأسترالي لكرة القدم ورئيس اللجنة المنظمة المحلية «ستكون هذه البطولة الكروية الأكبر التي نظمها في بلادنا. ستكون احتفالاً لكرة القدم الدولية، ونحن واثقون بأن أستراليا ستدعم المنتخبات الستة عشر المتأهلة كما فعلنا في الأحداث الكبرى الأخرى». من جهة أخرى، اقتربت نهائيات كأس آسيا أستراليا 2015 لتصبح أكثر واقعية بعدما تم الكشف عن شعار البطولة قبل إجراء القرعة. ويُعتبر الكشف عن الشعار، الذي تم تصميمه من وكالة Witekite في سيدني، خطوة كبيرة من أجل استضافة أستراليا للبطولة، التي يسعى المنتخب الأسترالي للفوز بها للمرة الأولى في تاريخه. واعتبر مايكل براون، الرئيس التنفيذي للجنة المنظمة المحلية، الشعار يعكس أن الحدث سيكون احتفالاً كروياً كبيراً. وقال «سيتم الاحتفال بالبطولة في يناير، أي في قمة موسم العطلات الصيفية في أستراليا؛ وبالتالي ألوان الشعار دافئة واحتفالية، وتحتضن كل المشاركين حول آسيا». مضيفاً «يجب على الشعار أن يعكس قيم المسابقة، ويمثِّل الدولة المضيفة، والأهم أن يحمس ويتواصل مع الجماهير والمنتخبات والرعاة. نعتقد بأن المصممين قاموا بعمل رائع لتحقيق هذه الأهداف الثلاثة». ويمثّل الشعار لاعب ذو أسلوب متموج يركل كرة قدم من الشرق نحو بقية آسيا، بينما تمثِّل الكرة شمس الصيف الأسترالية التي تشرق من أستراليا نحو آسيا. وتشكّل العصبات الأربعة خريطة أستراليا، التي تمثل المدن الأربع المستضيفة، ويكمل التصميم شعار أستراليا 2015 بكتابة مبسّطة باليد. **** القرعة التمهيدية لكأس آسيا أستراليا 2015 * المجموعة الأولى: الأردن، سوريا، عمان، سنغافورة. * المجموعة الثانية: إيران، الكويت، تايلاند، لبنان. * المجموعة الثالثة: العراق، الصين، السعودية، إندونيسيا. * المجموعة الرابعة: قطر، البحرين، اليمن، ماليزيا. * المجموعة الخامسة: أوزبكستان، الإمارات العربية المتحدة، فيتنام، هونغ كونغ.
