اشتعلت المعارك بين 7 فرق في الدوري الإنكليزي الممتاز، على جبهات اللقب والوصافة والمراكز الأربعة الأولى المؤهِّلة إلى دوري أبطال أوروبا. وذلك بعد أن أصبح الفارق 6 نقاط فقط بين تشيلسي المتصدِّر ب64 نقطة، ووصيفه مانشستر سيتي الذي تفصل بينه وبين ملاحقه أرسنال نقطة واحدة، الملاحق بدوره من جانب مانشستر يونايتد برصيد 56 نقطة. وتنتهي اليوم الإثنين، المرحلة 29 من الدوري التي خلطت جميع الأوراق، بلقاء سوانسي سيتي مع ليفربول الخامس في الترتيب برصيد 51 نقطة، ما يعني أنه لا تزال هناك 9 مباريات يخوضها كل فريق، ليحصد قدر ما يستطيع من النقاط ال27 التي تؤمنها هذه اللقاءات. إذاً، فارق النقاط العشرة بين الأول والرابع، على رغم أن تشيلسي لديه مباراة مؤجلة، يعني أن المنافسة على اللقب، قائمة حسابياً. هذا الأمر أكّده مدرب "البلوز" جوزيه مورينيو، الذي اعتبر أن تعادل فريقه بنتيجة 1 - 1 مع ساوثامبتون أمس الأحد، قد لا يجعل المنافسة على اللقب تقتصر على فريقين فقط. وأضاف أنه لا يمكن استبعاد أندية أخرى مثل أرسنال ومانشستر يونايتد، لا سيما أن أمام تشيلسي مباريات مقبلة تجمعه بكل من مانشستر يونايتد في المرحلة 33، وأرسنال في المرحلة 34، وليفربول في المرحلة 36. ورفض مدرّب مانشستر سيتي مانويل بليغريني من جهته، الإقرار بانتهاء سباق فريقه إلى اللقب، على رغم تلقّي آماله المهتزة بالفعل في الاحتفاظ باللقب ضربة أخرى بعد خسارته 1 - صفر أمام مضيفه "بيرنلي" السبت، أمس الأول، بينما أصبح أرسنال في ذيل "السيتي" بعد أن حقق فوزاً كبيراً على ضيفه وست هام يونايتد 3 - صفر على ملعب "الامارات" في دربي لندن. وتمكّن مانشستر يونايتد الذي تعرّض لانتقادات حادة هذا الموسم تحت قيادة فان غال، من ضمان المركز الرابع في هذه المرحلة، بعد الظهور بشكل رائع وسحق توتنهام بفضل ثلاثة أهداف في الشوط الأول عن طريق مروان فيلايني ومايكل كاريك ووين روني. وإذا ما تمكّن ليفربول من الفوز على سوانسي، سيرفع رصيده إلى 54 نقطة، لكنه سيبقى في المركز الخامس خلف "الشياطين الحمر" بنقطتين، وملاحقاً من ساوثامبتون وتوتنهام المتساويين برصيد 50 نقطة. وقد تعيد المرحلة 30 خلط الأوراق، لا سيما بين الرابع والخامس، إذ سيستضيف ليفربول مانشستر يونايتد على ستاد "إنفيلد" يوم الأحد المقبل. هذه الأرقام تبيّن أن الصراع على 3 مراكز مؤهلة إلى دوري أبطال أوروبا (إذا ما استثنينا الصدارة)، أصبح قائماً بين 6 فرق، تفصل بين متصدّرها ومتذيّلها فقط 8 نقاط يوضحها الترتيب التالي: 1- تشيلسي 64 نقطة من 28 مباراة، 2 - مانشستر سيتي 58 من 29، 3 - أرسنال 57 من 29، 4 - مانشستر يونايتد 56 من 29، 5 - ليفربول 51 من 29 (إذا فاز)، 6 - ساوثامبتون 50 من 29، 7 - توتنهام 50 من 29.
