فتحت حكومة الرئيس الأميركي باراك أوباما جبهة جديدة في المعركة العالمية على الحصص في سوق النفط بعدما مهدت الطريق أمام تصدير ما يصل إلى مليون برميل يومياً من الخام الأميركي الفائق الجودة إلى بقية أنحاء العالم. وخرجت وزارة التجارة الأميركية أمس عن صمتها الذي استمر عاماً في شأن الحظر المثير للجدل المفروض على صادرات النفط منذ أربعة عقود قائلة إنها بدأت في الموافقة على طلبات بيع الخام الخفيف المعالج بالخارج. وأصدرت الوزارة أيضاً وثيقة طال انتظارها توضح بالضبط أنواع النفط التي يمكن المصدرين الآخرين شحنها. وهذه هي أول مساع جادة من الحكومة لتوضيح مسألة أثارت حالة من الارتباك والقلق في أسواق الطاقة على مدى أكثر من عام ومن المرجح أن تسر شركات التنقيب عن النفط المحلية والشركاء التجاريين الأجانب وبعض الجمهوريين الذين كانوا قد حضوا أوباما على تخفيف حظر الصادرات الذي يعتبرونه إرثاً عف عليه الزمن خلفه حظر النفط العربي الذي فرض في السبعينات. ونزل النفط صوب 56 دولاراً للبرميل واتجه صوب أكبر خسارة سنوية له منذ 2008 متأثراً بضعف الطلب وتخمة المعروض بسبب طفرة النفط الصخري في الولاياتالمتحدة ورفض منظمة «أوبك» خفض الإنتاج. وهبط سعر خام «برنت» 49 في المئة في 2014 مع تباطؤ نمو الطلب وتوسع الولاياتالمتحدة في الإنتاج في الوقت الذي قررت فيه «أوبك» التخلي عن إستراتيجية خفض الإمدادات لإبقاء سعر الخام قرب 100 دولار للبرميل مفضلة الدفاع عن حصتها بالسوق. وتعرضت أسعار الخام لضغوط مع صدور بيانات ضعيفة عن قطاع الصناعات التحويلية في الصين، التي أظهرت انكماش قطاع المصانع الصيني في كانون الأول (ديسمبر) للمرة الأولى في سبعة أشهر وسجلت القراءة النهائية لمؤشر «أتش أس بي سي ماركت» لمديري المشتريات 49.6 نقطة. وجاءت القراءة النهائية أعلى من قراءة أولية بلغت 49.5 لكنها تقل عن القراءة النهائية لتشرين الثاني (نوفمبر) البالغة 50.0 وهو الحد الفاصل بين النمو والانكماش. وتراجع سعر برنت 1.42 دولار إلى 56.48 دولار للبرميل بعد نزوله في وقت سابق إلى 56.27 دولار للبرميل. وانخفض سعر الخام الأميركي 86 سنتاً إلى 53.26 دولار للبرميل. ويُنتظر أن تكون الخسائر السنوية ل «برنت» هي الأكبر له منذ 2008 عندما انهار الطلب بفعل الأزمة المالية العالمية. واستمدت الأسعار بعد ذلك دعماً من آخر قرار رسمي ل «أوبك» بخفض الإنتاج. وتضررت الأسعار أيضاً من زيادة غير متوقعة في مخزون الخام الأميركية. وأشار معهد البترول الأميركي إلى أن مخزون الخام ارتفع 760 ألف برميل الأسبوع الماضي لتصل إلى 387.3 مليون برميل مقارنة بتوقعات المحللين بانخفاضها نحو 100 ألف برميل.
