أظهرت دراسة أن عصير الشمندر أو الشوندر أو البنجر يزيد من قدرة المرء على ممارسة الرياضة لفترة أطول ويخفض ضغط الدم. ووجد الباحثون في جامعة أكستر أن نترات الصوديوم في الشمندر تؤدي إلى نقص عملية امتصاص الاوكسيجين وهذا يخفف من التعب الذي تسببه التمارين.وأظهرت دراسات سابقة أن عصير الشمندر يخفض ضغط الدم.وذكرت هيئة الإذعة البريطانية أن الباحثين يعتقدون أن هذه النتائج قد تكون مفيدة للمرضى الذين يعانون من الأمراض القلبية الوعائية والتنفسية وأمراض التمثيل الغذائي.وركز الباحثون في دراستهم على ثمانية رجال تتراوح أعمارهم ما بين 19 و38 سنة تناولوا 500 مليلتر من عصير الشمندر العضوي يومياً لستة أيام متتالية ثم أخضعوا لعدة اختبارات من بينها ركوب الدراجات. وفي مناسبة أخرى قدم الباحثون إلى هؤلاء مشروبات أخرى ليست ذات قيمة صحية على سبيل الاختبار لستة أيام قبل الخضوع للتمارين ذاتها ،حيث تبين أنه عند تناول هؤلاء لعصير الشمندر تمكنوا من ركوب الدراجة لفترة أطول بنحو 11,25 دقيقة و 92 ثانية، كما تبين أن ضغط دمهم انخفض أيضاً.ولا يعرف العلماء بالضبط حتى الآن الآلية التي تجعل نترات الصوديوم في عصير الشوندر تزيد القدرة على التحمّل عند الناس، ولكنهم يعتقدون أنها عند تحولها إلى اكسيد النيتريك في الجسم تخفض كمية الاوكسجين الذي يحترق خلال التمارين.وقال البروفسور أندي جونز، وهو مستشار بارز في مركز بولا رادكليف الرياضي " شعرنا بالذهول بسبب تأثير عصير الشمندر". وأضاف "أعتقد أن الرياضيين المحترفين والهواة سوف يهتمون بنتائج هذا البحث". وقال إنه سوف يحاول الاستفادة من هذه الدراسة لزيادة قدرة الذين يفتقرون إلى اللياقة البدنية. وقال البروفسور جون بريوار،وهو خبير في علوم الرياضة بجامعة بدفورد شاير " إن هذه النتائج قد تثير اهتمام الكثيرين من الذين يمارسون الرياضة ولكن هناك ضرورة لإجراء المزيد من الدراسات الموسعة لفهم آلية ذلك".
