لقب بطولة العالم للسائقين في التحمّل لن يفلت من آودي

إكتفت آودي باحتلالها المركزين الثاني والثالث في سباق فوجي الياباني 6 ساعات، الجولة السابعة من بطولة العالم لسباقات التحمل FIA WEC، وذلك بعدما ذهبت آمال آودي R18 e-tron quattro "رقم1" في تحقيق الفوز أدراج الرياح على أثر عقوبة جزاء زمنية.
منذ بداية سباق الياباني وحتى منتصفه، قاتلت آودي بضراوة مع تويوتا للظفر بلقب الجولة السابعة من بطولة العالم لسباقات التحمل، إذ حافظ الألماني أندريه لوتيرر خلف مقود سيارته R18 e-tron quattro "1" على مسافة قريبة للغاية من سائق تويوتا أليكساندر فورتز، انتقلت بعدها دفة القيادية إلى الفرنسي بينوا تريلويه الذي تمكّن من احتلال الصدارة على متن آودي الهجينة، إلى أن اصطدمت سيارته بأخرى من فئة GT خلال عملية تخطي عند أحد المنعطفات.
وبطبيعة الحال، تم إستدعاء آودي "رقم"1" إلى مرآب الصيانة لاستبدال المقدمة التي تضررت جراء الحادث، ما كلّف فريق آودي سبورت يوست 24 ثانية إضافة إلى الفترة الزمنية الاعتيادية داخل منطقة الصيانة. وعندما قرر مراقبو السباق بأن اللوم يقع على آودي في ذلك الحادث، عادت السيارة الهجينة لتنفيذ عقوبة زمنية أدت إلى تراجعها للمركز الثالث. إلا أن لوتيرر تمكّن من إعادة التوازن إلى الفريق إثر تسجيله أزمنة سريعة جداً على الحلبة اليابانية ليتقدم إلى المركز الثاني في الساعة الأخيرة من عمر السباق خلف تويوتا بفارق 11،2 ثانية فقط.
وبهذه النتيجة، يكون الثلاثي الفائز بسباق لومان 24 ساعة الأسطوري مارسيل فيسلر، أندريه لوتيرر، وبينوا تريلويه عزز صدارته لبطولة السائقين بفارق 16،5 نقطة عن فريق آودي سبورت يوست المؤلف من ألن ماكنيش وتوم كريستنسن.
في تلك الأثناء، كانت آودي R18 e-tron quattro رقم "2" تعاني من عدم الثبات بسبب حادث مع سيارة من فئة LMP2 أدى إلى أضرار متفرقة في مقدمة آودي، إلا أن الفريق إرتأى عدم استبدال المقدمة كون الأمر سيكلّفه وقتاً ثميناً، ما اضطر كل من ماكنيش وكريستنسن للاكتفاء بالمركز الثالث.
وتتوجه أنظار فريق آودي سبورت يوست إلى السباق الختامي لبطولة العالم المقرر في 27 تشرين الأول (أكتوبر) على حلبة شنغهاي.
يذكر أن المنافسة على لقب بطولة السائقين وصلت إلى الرمق الأخير بين سائقي آودي، ولن يخرج اللقب من بين يدي الثلاثي الفائز بسباق لومان والثنائي المخضرم ماكنيش وكريستنسن.