أعلنت منظمة الصحة العالمية أن فيروساً جديداً اكتُشف في بريطانيا، وهو من «عائلة» فيروس متلازمة الالتهاب الرئوي الحاد (سارس) الذي أودى بحياة 800 شخص عام 2002. وقالت المنظمة التابعة للأمم المتحدة، في بيان، إن فحوصاً أُجريت على مريض من جنسية عربية وعمره 49 سنة، أكدت وجود الفيروس الجديد المنتمي إلى عائلة الفيروسات الإكليلية التي تضم أيضاً فيروسي الزكام العادي و «سارس» ومجموعة كبيرة من الفيروسات الأخرى. وجاء في البيان: «بما أنه فيروس إكليلي جديد، فإن منظمة الصحة العالمية بدأت عملية جمع مزيد من المعلومات لتحديد تداعياته على الصحة العامة». وظهر «سارس» في الصين عام 2002، وأودى بحياة نحو 800 شخص حول العالم، قبل أن يصبح تحت السيطرة. وقال بيتر اوبنشو، مدير مركز إصابات الجهاز التنفسي في إمبريال كوليدج في لندن: «لا بد من الحذر... من غير المرجح أن يصبح الفيروس مبعث قلق، لكن خبراء سيراقبون أي انتشار له». وأفادت المنظمة بأن الشخص المصاب عُرض على الأطباء في 3 من الشهر الجاري، بعدما ظهرت عليه أعراض التهاب تنفسي حاد وفشل كلوي. وبعد 4 أيام، نُقل إلى وحدة عناية مركزة في بلاده، ثم إلى بريطانيا في 11 من الشهر نفسه لمتابعة العلاج.
