للمرة الأولى في تاريخ نهائيات كأس آسيا تستضيف النهائيات أربع دول، فتايلاند تستضيف المجموعة الأولى بجانب العراق وعمان واستراليا, وفيتنام تستضيف المجموعة الثانية بجانب الإمارات وقطر واليابان، فيما تستضيف ماليزيا المجموعة الثالثة بجانب إيران وأوزبكستان والصين، وتحتضن اندونيسيا المجموعة الرابعة بجانب السعودية والبحرين وكوريا الجنوبية. وتبدأ البطولة بمباراة الافتتاح في العاصمة التايلاندية بانكوك بمباراة العراقوتايلاند يوم 7 تموز يوليو الجاري. والدول الأربع المستضيفة لم يسبق لها الفوز بكأس القارة، وجاء تأهلها لنهائيات 2007 من دون لعب التصفيات التمهيدية. فتايلاند استضافت نهائيات 1972 وفازت بها إيران، وكان أفضل مركز لها في النهائيات الثالث في تلك النهائيات، كما تأهلت لنهائيات 1988 و1996 و2004، وفازت بكأس آسيا للناشئين عام 1998، وكأس آسيا للشباب عامي 1962 و1969. أما فيتنام فحققت المرتبة الرابعة في نهائيات كأس آسيا عامي 1956 و1960، كما تأهلت هذا العام إلى تصفيات آسيا المؤهلة لدورة الألعاب العالمية الاولمبية في بكين عام 2008. أما ماليزيا فشاركت في نهائيات آسيا 1976 و1980، وهذه هي المشاركة الثالثة لها، ومن ابرز إنجازات الكرة الماليزية الحصول على المركز الثاني في كأس آسيا للشباب عامي 1956 و1960. أما اندونيسيا فتأهلت إلى النهائيات الآسيوية أعوام 1996 و2004 و2007، وتأهلت إلى كأس العالم عام 1938، وتأهلت أيضاً إلى كأس العالم للشباب عام 1979، ومسابقة دورة الألعاب الاولمبية عام 1956، كما فازت بكأس آسيا للشباب عام 1961. ولم تستطع البلدان المستضيفة تحقيق اللقب في السنوات الأخيرة، فالصين استضافت نهائيات 2004 وفازت بها اليابان، وكررت المشهد في ضيافة لبنان عام 2000، والسعودية حققت اللقب في ضيافة الإمارات عام 1996. فهل تكتفي تايلاندوفيتناموماليزياواندونيسيا بكرم الضيافة أم تغير خريطة الطريق وتتنافس مع أقوياء القارة؟
