لم يجدد الاتحاد الصيني لكرة القدم عقد مدربه الصربي فلاديمير بيتروفيتش، بعد فشل الأخير في قيادة"التنين الأحمر"إلى الدور الحاسم في تصفيات آسيا المؤهلة إلى مونديال 2010. وكانت الصين احتلت المركز الأخير في المجموعة الآسيوية الأولى خلف أستراليا وقطر والعراق، محرزة 6 نقاط فقط من 6 مباريات. وتمت إزاحة بيتروفيتش في الفترة الأخيرة قبل انتهاء عقده، فكان الرجل الثاني خلف مدرب المنتخب الأولمبي الصربي راتومير دويكوفيتش. وتأهلت الصين مرة واحدة إلى نهائيات المونديال عام 2002 بقيادة مدرب صربي آخر هو بورا ميلوتينوفيتش، لكنها خرجت من الدور الأول، من دون أن تسجل أي هدف.