رحلة إلى آخر العالم

وقعت قرعة ست نساء عربيّات على بلدٍ لقضاء العطلة، فأي بلد يخترن برأيكم؟ لندن؟ باريس؟ ميلان؟ ربما نيويورك؟ أخطأتم الظنّ... أحزروا مجدداً فما رأيكم أنّهن قصدن أنتاركتيكا؟ لماذا أنتاركتيكا؟ ربّما لأنّ أحد الأصدقاء زار القارة البيضاء منذ سنوات وعاد مذهولاً مسحوراً مخطوف الألباب، وربّما لأنّ واقع ارتفاع درجة حرارة الأرض يفرض حقيقةً مقلقةً، أو ربّما لافتتاح المعبر الشمالي الغربي الشهير... أو ربّما لأرق حلّ بي ذات ليلةٍ من ليالي الصيف الحارة فوقعت في تجوالي على الانترنت على موقع"ناشيونال جيوغرافيك"واكتشفت رحلتهم إلى قارةٍ عذراء الجمال مفعمة بالحياة البريّة... قارة أنتاركتيكا.
ففي تلك الليلة من ليالي الصيف الحارة يوم فارق النعاس مقلتي، بدأت الفكرة تختمّر في ذهني.
وكيف تُعدّ العدّة مخططاً لسفرةٍ إلى أنتاركتيكا؟
يجب أوّلاً تعميم الفكرة على الأسرة والأصدقاء وليست هذه بالمهمّة اليسيرة. فلاقى الاقتراح في وسط العائلة ردوداً من نوع:"أنت تمزحين صحّ؟"كما علّق زوجي وليد، بينما غلب الأولاد الحماس فقالوا"رائع... هل يُمكننا أن نرافقك؟". وأمّا الأصدقاء فكانت تعليقاتهم على الشكل التالي:" أنتاركتيكا؟ لماذا؟ متى؟ كيف؟"
وبعد مرور شهر، تشكّلت المجموعة من عشّاق الصعاب الذي شقّوا طريقهم إلى نيبال وبوتان وتسلّقوا جبال كيليمنجارو: أي أختي عائدة، صفا، هبة، مايا ووفاء.
في زمن الرحلات المنظّمة حتّى المغامرات يجب أن تُحجز مسبقاً. فكان الحجز قبل ستّة أشهر واخترنا فترةً من السنة يستطيع فيها كلّ منا أن يترك أسرته وعمله وأن يقطع نصف الكرة الأرضيّة بالخطوط الأفقيّة والعموديّة فيُسافر إلى قارة غير مأهولة تنعدم فيها المطارات وينقطع فيها الاتصال عن العالم المتحضّر وفي هذا إنجاز، لا ضرب من الهروب!
"لا يجب أن يُترك شيءٌ للصدفة"، شعار كان على شفة ولسان كلّ منّا.
اليوم لا يترك الرحّالة الجديّون منزلهم من غير تأمين، وتلقيح ومعلومات وما كنت لأحلم باقتراح عكس ذلك! وهكذا فعلنا عندما خططنا لرحلتنا إلى أنتاركتيكا، حجزنا على متن سفينة إندافور لناشيونال جيوغرافيك ولم نغفل أي تفصيل من حجوزات الفندق وحتّى بطاقات السفر والنقل برّاً والليلة التي سنمضيها في بوينوس آيرس. خططنا لكلّ شيء ولم نترك شيئاً للصدفة فطبّقنا القول فعلاً.
وتحسّبنا لكلّ شيء ما عدا فقدان الحقائب! فاثنتان من الحقائب لم تبلغ بوينوس آيرس من باريس... فوجدت هبة نفسها متجهةً إلى قارة الثلوج مع قطعةٍ واحدةٍ من الملابس الدافئة وأيقنتُ أنا أنّ حقيبة المعدات الالكترونيّة الموضبة بإتقان لن تصل هي الأخرى... فشاءت الأقدار أن أُترك مع جهاز كومبيوتر، وكاميرا تصوير فيدوي وآلة تصوير نيكون 200 د بلا سبيل إلى شحن أيّ منها! وأنا المصوّر البرعم تُرك لحاله معدوم الحيلة في إحدى آخر محميّات الحياة البريّة في العالم... فمرحباً بمقولة أن لا نترك شيئاً للصدف...
اصطحبتنا طائرة صغيرة إلى أقاصي الأرض الجنوبيّة إلى مدينة أوشويا عاصمة تيرا ديل فويغو حيث كشف الضباب عن مشهد مسرحي، فعند أسفل قمم مونتيس مارشيال المثلمة والثلجيّة، يحدّ أوشويا بحر من السواد الجليدي. ولقد توسّعت المدينة الصغيرة لتأوي أكثر من 50 ألف نسمة نظراً الى ان 90 في المئة من مجموع السياحة الأنتاركتيكية تنطلق من مرفأ المدينة.
أهلاً بكم على متن السفينة!
وها هو القبطان كما الربان والملاحون وطاقم عمل الرحلة يرحّبون بنا بينما نستكشف السفينة التي ستكون منزلنا للأيام الأحد عشر المقبلة، وتبحر سفينة إندافور لناشيونال جيوغرافيك من أوشويا.
اليوم الأوّل: منذ أن غادرنا أوشويا الليلة الفائتة، عبرنا قناة بيغل وانعطفنا إلى اليسار متوجهين نحو حدود المحيط الجنوبي باتجاه أنتاركتيكا. قليلة هي الأسفار التي يحرّكها شوق مماثل إلى الاكتشاف: عبور معبر درايك الملقّب تيمناً بسير فرانسيس درايك الذي قاد البعثة الإنكليزيّة الأولى عبر هذه البحار عام 1587 والمعروف بطقسه العاصف وبحاره العكرة"وهي سمعة استحقّها المعبر طبعاً ولكنّها لا تسري عليه دائماً سيّما وأننا أبحرنا عبره على شهيق وزفير أمواج لطيفة وبينما حام مرفرفاً حول السفينة سرب من القطرس وطيور البحر ناهيك عن بعض الحيتان القاتلة لمن أسعفته الرؤيا الثاقبة فتمتّع بها. كان اليوم الأوّل يوم استجمام واستراحة بعد رحلة قطعنا فيها مسافاتٍ طويلةٍ"يوماً قضيناه في البحر وقد تخللته مداخلات العالمين بالتاريخ الطبيعي الموجودين على متن الباخرة.
اليوم الثاني: وبينما اقتربنا من جزر شيتلاند، صادفنا أوّلاً جبلاً جليدياً! مشهد مذهل! استعان قبطان السفينة بمهاراته التقديريّة ليتكهّن أنّ حجم الجبل يقارب 40 متراً فوق خطّ الماء و200 متر تحت خطّ الماء وفيه من الماء ما يلبّي حاجات السفينة لبضعة آلاف من السنين! اصطحبتنا القوارب إلى الشاطئ حيث قضينا فترة ما بعد الظهر على جزيرة بارينتوس وكانت لنا جولتنا الأولى وسط حيوان البطريق! كنّا محظوظين حيث انضمّت إلى الفصيلتين الموجودتين عادةً في هذا الموقع أي غينتو وشينستراب، فصيلة ثالثة هي البطريق الملك. ومن النادر رؤية فصائل البطريق الثانية الأكبر قريبةً إلى هذه الدرجة من أنتاركتيكا فهي تستوطن عادةً في مياه الأنتركتيك الفرعيّة. يُخرج كلّ منا آلة التصوير فتراه جثوّاً أو انبطاحاً يلتقط من الصور صوراً فصوراً وصور! ومن ثم نعود إلى المركب حيث نمضي ليلةً هادئةً بينما ترسو الباخرة في ثبات.
اليوم الثالث: نستيقظ عند السادسة والنصف صباحاً لنُشاهد الدخول الضيّق بين شقي نبتون إلى الفوهة البركانيّة عند جزيرة ديسبشن، وإلى الأيمن بقايا محطة نرويجيّة لصيد الحيتان وقد احترق جزءٌ منها فترمّد وتجمّر إثر تفجّر البركان الخامد الأخير عام 1969. نتجه إلى الشاطئ حيث نتعرّف حقبة الحيتان الغابرة ونكتشف قاعدة الاستكشاف البريطانيّة المهجورة. عندما أشرفت فترة ما بعد الظهر، أبحرنا متوغلين إلى خليج بندولوم للتمتّع بسباحة قطبيّة على الشاطئ البركاني ... غطسة سريعة.... لا بل"غُطيسة"تخدّر برداً. بعد الإبحار ذهاباً وإياباً بين الجليد، أبحر القبطان جنوباً إلى بحر لا يعرف السكينة فنال الدوار من بعض الركّاب.
اليوم الرابع: في الصباح تحرّكت السفينة جنوباً باتجاه مضيق جرلاش فأيقظنا قائد الرحلة باكراً. سرنا مترنحّين باتجاه ظهر المركب ومن ثم التقطنا أنفاسنا وسارعنا إلى الأسفل بحثاً عن النظارات وآلات التصوير. الكلمات في عجزٍ عن الوصف، والمشهد من حولنا يفوق الخيال: منبسط من الثلج والمنحدرات التي تكسوها الثلوج وتنحدر من جبال شبه الجزيرة الأنتاركتيكيّة لتهبط في البحر. وندخل ببطء في مرفأ باراديز أي مرفأ الجنّة وأي جنّة....
نمضي ما تبقّى من الصبيحة نتنعّم في هذا المشهد الفاتن...القوارب تتنقل بين قمم من جليد... حيوان البطريق يغطس متألقاً في البحر، وحيوان الغاق أزرق العينين يُعشش على طرف منحدرٍ صخري"وفقمة نمريّة نعسة تتأرجح عند طرف الجليد... وفي البعيد زوجٌ من الحيتان المحدودبة يثب مرحاً في المياه الجليديّة الزرقاء.
طوال فترة الرحلة كان القبطان وقائد الرحلة يقيّمان باستمرار أوضاع الطقس والجليد، وحطّت الزوارق عند موضع توالد حيوان البطريق، زرنا مواقع تاريخيّة، وجدّفنا في الزوارق بأمان وكانت السباحة رائعةً ولو باردة! لم يمرّ يوم لم يلق فيه عالم علينا محاضرةً علميّةً، أو أعدّ فيه مصوّر من ناشيونال جيوغرافيك ورشة عمل أو قام أخصائي في عالم ما تحت البحار بإعطائنا معلومات موجزة. وكنّا زوّاراً نستريح على متن مركب استجمام، فلم نبحر في الرياح الهوجاء أو نجرف الثلوج عن ظهر السفينة أو نمضي أسابيع من دون وجبة ساخنة. وكانت رحلة مماثلة لو قام بها منذ 100 سنة عالم استكشاف من طراز دومون دورفيل، جايمس روس وجان بابتيست شاركو لتتطلّب سنتين إلى ثلاث سنوات"هذا إن تكللت بالنجاح.
سأوقف هنا السرد اليومي لأصل إلى ....
يومنا الأخير في أنتاركتيكا، والمحيط الجنوبي الرائع، يوم حافل بالمرح والسعادة. بريّة قفر شاسعة وعذراء، هي الأكبر على وجه الأرض وقد شرّعت لنا أبوابها لنستكشفها ونتأمّلها. أرض تغنينا بصور تستعصي على الفهم. فالطيور والحيوانات الثديية تفوق التصوّر ولقد نمت لتعيش وتستمر حيث البقاء من حظوة القلائل. وفي غمضة عين، تطفو على الذاكرة وتتدفّق مشاهد من صفوة الجمال، جبال شاهقة، قمم وراء قمم تكسوها الثلوج أبداً وأنهر جليديّة لونها أزرق بلوري.
رحلة يختلج لها صدر وتحاكي لوحة الخلق وقد سُطرّت خطوطها قبل أن تطأ قدم إنسان أرض الأقاصي النائية. وبينما نترجّل من السفينة وتعود بنا الدرب إلى هذا العالم سريع التغّير، يغمرنا شعور من الفرح المشوب بالقلق، فهل ستحمي الأجيال المقبلة هذه القارة فلا تعيث بها خراباً أو تبثّ فيها فساد؟
كانون الأوّل ديسمبر 2007