كأس الاتحاد الأفريقي . اختبار ثقيل للمقاولين العرب في ساحل العاج

بحثاً عن المقعد الرابع لمصر في الدور ربع النهائي لبطولتي اندية افريقيا لكرة القدم، يدخل المقاولون العرب الليلة في العاصمة العاجية ابيدجان اختباراً ثقيلاً ضد مضيفه افريكا سبور، في ذهاب ثمن نهائي كأس الاتحاد الافريقي، ويخشى المدير الفني غانم سلطان ولاعبوه من الاجواء الممطرة التي لاحقتهم منذ وصولهم وحولت الملاعب الى برك واسعة، ويبقى قرار اقامة المباراة أو تأجيلها بين يدي الحكم الغامبي سو مودو الذي اختاره الاتحاد الافريقي لادارة المباراة. فريقا افريكا سبور والمقاولون يمتلكان رصيداً ضخماً من الانجازات القارية، وسبق لافريكا سبور احراز كأس الكؤوس عامي 91 و1999، ونالها المقاولون العرب اعوام 82 و83 و1996، وكلاهما يعاني تدهوراً شديداً على الصعيد المحلي في السنوات الاخيرة. افريكا سبور عاد الى كأس الاتحاد بعد خسارته في ثمن نهائي دوري الابطال امام الرجاء البيضاوي المغربي، ولم يعد امامه بديلاً سوى المسابقة القارية، بعد خسارته المحلية الاسبوع الماضي امام غريمه في العاصمة اسيك ابيدجان وفقدان الامل في بطولة الدوري. والفائز من مجموع مباراتي الذهاب والاياب يتأهل الى دوري المجموعات في ربع نهائي البطولة، وهو الامر الذي يكفل له الحصول على ارباح مالية من الاتحاد الافريقي.
ويشهد كأس الاتحاد 5 مواجهات اخرى في الدور نفسه، رد اروز الزامبي ضد كنغ فيصل الغاني، ودولفن النيجيري ضد سوبر سبورت الجنوب افريقي، وفيلوستارز الغيني ضد بامبو توس الكاميروني، والجيش الملكي المغربي ضد وينغرز النيجيري واتليتكو افياكو الانغولي ضد اف سي 105 الغابوني، وتأهل الاسماعيلي المصري مباشرة الى ربع النهائي بعد انسحاب منافسه الجنوب افريقي كايزر شيفز، الذي فضل التفرغ للدوري المحلي. وكانت مباريات ثمن النهائي انطلقت اول من امس في ملعب عمر حمادي في العاصمة الجزائرية، بتعادل اصحاب الملعب اتحاد العاصمة الجزائري مع ضيفه التونسي مستقبل المرسى 1-1، وسجل الحرش اولاً للمرسى بعد 38 دقيقة وتعادل حسين عشيو في الثواني الاخيرة من اللقاء الذي اداره طاقم حكام بقيادة البنيني كوديجا كوفي.
ومن الممكن أن تحقق الاندية المصرية تاريخاً جديداً في البطولات الافريقية إذا نجح المقاولون العرب في تخطي افريكا سبور، ولم يسبق لاي دولة الوصول بأربعة اندية إلى ربع نهائي دوري الابطال وكأس الاتحاد في موسم واحد، وسبق للاهلي والزمالك الصعود الى ربع نهائي دوري الابطال في الشهر الماضي.