بدأت شركة طيران الإمارات الأحد الماضي تسيير رحلات منتظمة يومياً من دبي الى مطار برج العرب في الاسكندرية على متن طائرة"ايرباص 310"التي تسع 198 مقعداً، وبذلك تصبح مدينة الاسكندرية المحطة رقم 77 على شبكة خطوطها في 54 دولة في العالم. وتعد الاسكندرية البوابة الثانية لمصر بعد القاهرة التي تبعد عنها مسافة 150 كيلومتراً. وقال رئيس العمليات التجارية في افريقيا لطيران الامارات ناصر بن خرباش ل"الحياة"إن ايرادات الشركة السنة الحالية 2004 - 2005 بلغت نحو 708 ملايين دولار ووصل عدد المسافرين مع الشركة في تلك الفترة الى 12.5 مليون راكب بزيادة 2.1 مليون على العام 2003، وأشار الى ان النمو كان متوقعاً على رغم ارتفاع اسعار الوقود التي تمثل الآن ما بين 24 و28 في المئة من تكاليف التشغيل مقارنة مع 12 في المئة سابقاً. وأكد خرباش انه بحلول العام 2012 سيصل عدد طائرات الشركة الى 169 طائرة ايرباص وبوينغ وذلك بهدف تلبية متطلبات المرحلة المقبلة التي ستشهد توسعات ضخمة في اعمالها التي تغطي حالياً 77 محطة في 54 دولة. ولفت الى انه تم التعاقد أخيراً على شراء نحو 45 طائرة ايرباص العملاقة طراز 380 A بقيمة 15 بليون دولار، وسيتم إستلام أولها في تشرين الأول اكتوبر العام المقبل ثم تسلّم تباعاً بين 2006 و2012. إضافة الى التعاقد على شراء نحو 30 طائرة بوينغ 777 / 300 ER تم إستلام الأولى منها الشهر الفائت. وأضاف خرباش ان الشركة بصدد تشغيل عدد من الخطوط الجديدة الى كوريا الجنوبية وهامبورغ في تشرين الأول أكتوبر المقبل وزيادة عدد الرحلات الى مطار سيدني عن طريق بانكوك من ثلاث الى سبع رحلات، والى كل من نيجيريا وغانا يومياً بعد ان كانت مقتصرة على خمس رحلات في الأسبوع. وكانت"الإمارات"عززت وجودها في شرق افريقيا حيث نقلت مقرها الاقليمي في المنطقة الى نيروبي بعد أن بدأت"الإمارات للشحن الجوي"في تشرين الأول الماضي خدمة جوهانسبورغ الى امستردام عبر نيروبي باستخدام طائرة بوينغ 747/ 400، وتلبي هذه الخدمة الطلب الكبير على تصدير الورود الكينية الى أوروبا. وستطلق الامارات في تشرين الأول المقبل رحلاتها الى بكين لتنضم بذلك الى شنغهاي واليابان. وعن جدوى تشغيل رحلات منظمة الى الاسكندرية قال خرباش:"لقد فكرنا في تدشين رحلات منتظمة الى الاسكندرية منذ فترة وذلك لتعزيز الشراكة بين دبيوالاسكندرية، فهما مدينتان تتمتعان بعلاقات تجارية تقليدية منذ زمن بعيد"، لافتاً الى أن الرحلات الجديدة ستخدم المصريين المقيمين في دولة الامارات وتوفر لهم خيارات أوسع للسفر خلال إجازاتهم. وتعتبر الاسكندرية منطقة جذب سياحي وثاني اكبر مدينة في مصر بعد القاهرة، وستصبح المحطة رقم 11 على شبكة"طيران الامارات"في القارة الافريقية بعد القاهرة والدار البيضاء ودار السلام وعنتيبي وجوهانسبورغ والخرطوم ونيروبي وطرابلس الغرب ولاغوس وأكرا. وتشتهر مصر بمواقعها السياحية الفريدة على مستوى العالم، مثل تلك الموجودة في القاهرة والأقصر وشرم الشيخ، وتعتبر من بين أهم المواقع التي تروّج لها"عطلات الامارات"من خلال كتيبات"عالم من الخيارات"التي تصدرها سنوياً. وكانت القاهرةالمدينة السادسة التي إنضمت الى محطات"طيران الامارات"العام 1986، بعد سنة فقط من إنطلاق عمليات الناقلة. وتشغّل"الامارات"حالياً 8 رحلات اسبوعياً بين دبيوالقاهرة، من بينها رحلتان يوم الجمعة.
