لم يكن أحد في السنوات الخمس عشرة الماضية يأتي على ذكر العمال اللبنانيين إلا ويكون ذلك مترافقاً مع الحديث عن وجود العمال السوريين في لبنان. بل في أغلب الأحيان، كان يذكر العمال اللبنانيبن في مناسبة الكلام عن كثرة العمال السوريين في لبنان ومنافستهم العامل اللبناني الذي لا يجد فرصة للعمل في ظل تفضيل أرباب العمل اللبنانيين للعامل السوري بسبب أجره الزهيد وطواعيته للقيام بأشد أنواع الاعمال صعوبة ومشقة. اليوم، وبعد رحيل القسم الأعظم من العمال السوريين يتساءل البعض أين هو ذلك العامل اللبناني الذي كان يشكو من البطالة ويفكر في الهجرة ويعاني منافسة غير متكافئة مع العامل السوري؟ هل احتل العمال اللبنانيون الوظائف والأعمال التي صارت شاغرة؟ الواقع يقول إنّ اللبنانيين، في شكل عامّ، ارتاحوا وعبّروا عن فرحهم بغياب العمال السوريين عن صورة المشهد الاجتماعي للحياة اليومية. فهؤلاء الذين كانوا يشاهدون بكثافة، قلّ عددهم في شكل لافت بحيث انّ ضآلة عددهم لا تُرى من المشهد. لكن المفارقة تكمن في قيام أرباب العمل والمؤسسات والشركات اللبنانية بملء الاعمال والوظائف التي أخلاها العمال السوريون بعمال من الهند ومصر وسريلانكا وباكستان وافريقيا... لقد أقبل بعض اللبنانيين على العمل في البناء أو كطباعة للخضر والفاكهة أو تم استبدالهم ببعض نواطير البنايات من السوريين. أما غير ذلك من الاعمال، فآل معظمها إلى العمّال الآسيويين والأفارقة. وهي أعمال يرفض العمال اللبنانيون القيام بها، بوجود العمال السوريين وبغيابهم، إما سبب مشقتها كأعمال الزراعة والبناء وشق الطرقات وتعبيدها وإما لأنهم يأنفون منها كأعمال العتالة وجمع النفايات والنواطير... والحال، فإن من الطبيعي في يوم العمال العالمي، الذي يصادف تغيرات العمالة التي حدثت في لبنان، ان يسأل البعض أين هو العامل اللبناني وهل هو موجود فعلاً؟ فالعمال السوريون الذين كانوا يشاهدون في شاحنات شركة"سوكلين"لجمع النفايات والقمامة اختفوا وحل محلهم عمال ببشرة غامقة ربما كانوا مصريين او هنوداً. ومعظم البنايات في بيروت احتلها نواطير مصريون وسودانيون بعد رحيل النواطير السوريين إما خوفاً وإما تحت التهديد مع ان القليل منهم ظلوا في اعمالهم بعد تمسك أصحاب بناياتهم بهم! أما اصحاب الورش والمعامل فقد نُشر أكثر من تحقيق مكتوب أو مصور عن شكواهم من نقص العمال وعدم وجود من يحل محل عمالهم السوريين الذين هربوا أو رحلوا، في محاولة للاجابة عن سؤال اين هو العامل اللبناني دخلت الى شبكة الانترنت وعبر محرك البحث"غوغل"كتبت كلمتي"العامل اللبناني"في خانة البحث ونقرت عليها فحصلت على عشرات المقالات والابحاث والنصوص اتي يذكر فيها"العامل اللبناني". ولكنني اصطدمت بالمفارقة نفسها، فحيثما يأتي ذكر العمال اللبنانيين كان الكلام يدور عن العمال السوريين؟! وكانت معظم الصفحات تتحدث عن فكرة واحدة تبرر شرعية وجود العمال السوريين والحاجة الفعلية اليهم. والفكرة هي ان العامل السوري يقوم عادة بالاعمال التي لا يقبل العامل اللبناني القيام بها ويأنف منها او يخجل بها. اضافة الى فكرة اخرى تفسر تفضيل رب العمل اللبناني للعمال السوريين لأنهم يقبلون العمل ضمن شروط ينعدم فيها التأمين الصحي والاجتماعي او التعويض عن اصابات العمل او الاجازات... لا نريد ان ندخل في دوامة الاسباب والنتائج. ما يهمنا هو طرح السؤال: أين هو العامل اللبناني؟ ولماذا لا نراه يحتل المشهد اليومي لسوق العمل. والمقصود بالعامل هنا هو العامل بمعناه العادي البسيط والمباشر والعضلي. العامل غير الماهر الذي يعمل بيديه وقوته الجسدية. اما الموظفون فهم خارج السؤال الذي يحاول ان يقول هل اختفى العامل اللبناني او هو في سبيله الى الاختفاء؟ وهل كان العمال السوريون، في هذا المعنى الافتراضي، هم عمال لبنان الفعليون!؟