ليبرمان ينسحب ... وكلارك يفقد مبرر ترشيحه . كيري يرسخ موقعه المتقدم والسباق ينحصر في 3 مرشحين

تعهد السناتور جون كيري، المرشح الديموقراطي الذي انتزع انتصارات في خمس ولايات من اصل سبعة شهدت اقتراعاً تمهيدياً اول من امس، ان يواصل زحفه للحصول على ترشيح حزبه تمهيداً لإطاحة الرئيس جورج بوش في تشرين الثاني نوفمبر المقبل. راجع ص 8
وعلى رغم ان كيري لم يتمكن من وقف تقدم منافسه جون ادواردز في ولاية كارولينا الجنوبية، وهي اول امتحان لشعبيته في الجنوب الاميركي المحافظ نسبياً، وتمكن المرشح ويسلي كلارك من تجاوزه في اوكلاهوما، فإنه بات يملك غالبية اصوات المندوبين في سبع ولايات من أصل تسعة صوتت حتى الآن وهي آيوا ونيوهامشير وميسوري واريزونا ونيومكسيكو وديلاوير وداكوتا الشمالية.
وقلل كيري من اهمية خسارته في كارولينا الجنوبية، مشيراً الى أنه حل ثانياً رغم انه لم يزر الولاية سوى بضع مرات وأن ادواردز، الذي ينحدر من تلك الولاية، انفق خمسة اضعاف الاموال التي انفقها كيري في الولاية. وعززت انتصارات كيري موقعه المتقدم لترشيح حزبه واعطته دفعاً كبيراً في سعيه الى إطاحة الرئيس جورج بوش. كما اظهرت انه استفاد كثيراً من فوزه في كل من آيوا ونيوهامشير. واكد عضو مجلس الشيوخ الاميركي أنه لن يغير شيئاً من استراتيجيته التي ركزت على مهاجمة بوش بدلاً من الدخول في مواجهات مع منافسيه الديموقراطيين، مؤكداً انه سيخوض حملته في الولايات المتبقية كلها، خلافاً لهوارد دين، الذي قرر ان يركز على ولايتي ميشيغان وواشنطن ذاتي الكثافة السكانية العالية واللتين ستشهدان انتخاباتهما يوم السبت. ويتبع ذلك التصويت في كل من ولاية ماين يوم الاحد وولاية فرجينيا يوم الثلثاء.
واستفاد كيري من نتائج الاستطلاعات التي اظهرت ان الناخبين اكثر اهتماماً بشخصية المرشح وقدرته على الفوز منهم بالمواقف السياسية سواء ما يتعلق منها بمعارضة الحرب على العراق او انتقاد الادارة الجمهورية والمحسوبين عليها في واشنطن. ومن اللافت ان كيري هو اطول المرشحين أما هوارد دين فهو اقصرهم، ما يعتبر عاملاً مؤثراً في خيار الناخبين.
وسيجري الاقتراع في كاليفورنيا ونيويورك في الثاني من الشهر المقبل الاكثر اهمية بسبب كثافتهما السكانية حوالي 50 مليون نسمة. ويحتاج المرشح الى الفوز بأصوات 1346 من اصل 2161 من المندوبين الديموقراطيين عن الولايات الخمسين.
وعلى رغم فوز كلارك في اوكلاهوما، يبدو في شكل متزايد أنه فقد مبرر ترشحه بعد تراجع دين الذي يفترض ان كلارك جاء ليستبدله. إذ لم يعد بإمكان كلارك ان يطرح نفسه بوصفه صاحب خبرة عسكرية في مواجهة كيري، العسكري المخضرم. وسيضطر ادواردز الى الفوز بأكثر من ولاية ساوث كارولينا مسقط رأسه كي يحقق زخماً يعطيه فرصة لمنافسة كيري. وينطبق الوضع نفسه على دين الذي كان يعتبر المنافس الاقوى لكيري قبل ان يتقدم عليه ادواردز. وبات واضحاً ان السباق سينحصر خلال الاسبوعين المقبلين بين ثلاثة مرشحين هم كيري وادواردز ودين.