باشرت اللجنة المنظمة لسباق جائزة البحرين لسباقات فورمولا واحد المقررة في السنة المقبلة، حملتها الترويجية الخاصة في الشرق الأوسط وبقية بلدان العالم، وبعد الإعلان المبدئي عن استضافة الجولة الرابعة من بطولة العالم المقبلة في 4 نيسان أبريل المقبل، من بيروت. وصودف الحدث قبل ساعات من انطلاق منافسات مارلبورو رالي لبنان الدولي ال27، الجولة الثالثة من بطولة الشرق الأوسط للراليات، المرشح لدورة دخول روزنامة بطولة العالم. واستقطب المؤتمر الصحافي الذي عقد في المناسبة حشداً رسمياً ورياضياً وإعلامياً، وتحدث خلاله رئيس المؤسسة العامة للشباب والرياضة رئيس مجلس إدارة حلبة البحرين للسيارات الشيخ فواز بن محمد آل خليفة، ومدير الحلبة النمسوي هانس غايست، وبطل السباقات المحلي الطيار الشيخ جابر بن علي آل خليفة. وصادف دخول البحرين الروزنامة العالمية للفورمولا واحد مع الاحتفالات بمرور 52 عاماً على إنشاء أول ناد للسيارات فيها، وستكون الحلبة المتعددة الأغراض والاستخدامات التي تشيد قرب العاصمة المنامة، حلبة الفورمولا العربية الثانية، التي ينظم عليها سباق ضمن بطولة العالم، إذ شهدت الحلبة المجاورة لمدينة الدار البيضاء المغربية سباقاً في 19 تشرين الأول أكتوبر 1958 أحرزه البريطاني ستانلي موس. ومن المقرر أن يستغرق العمل في الحلبة البحرينية ومرافقها 485 يوماً، إذ بدأ العمل فيها في 8 تشرين الثاني نوفمبر الماضي، على أن ينتهي في 7 آذار مارس المقبل، وحددت الكلفة الأولية ب150 مليون دولار، ويعمل فيها نحو 1400 عامل ليلاً ونهاراً، وهي تقع على مساحة 750 ألف متر مربع، ويبلغ طول الحلبة الرئيسة 5411 متراً ويتراوح عرضها ما بين 13 و22 متراً، وتنفذ بصورة موازية مشاريع عدة للبنية التحتية في المملكة. ولفت غايست الذي شغل منصب مدير عام حلبة "آي وان رينغ" النمسوية إلى أن الأعمال المنجزة تجاوزت نحو 30 في المئة من مجمل المشروع اي بتقدم نسبته 3 في المئة عن الوقت المقرر لها. حماسة الأطراف الدوليين وتحدّث الشيخ فواز ل"الحياة"، فأشار إلى أن لدى اللجنة المنظمة التأكيدات كلها على إقامة سباق فورمولا واحد عليها ضمن جولات بطولة العالم في 4 نيسان المقبل، موضحاً أن القرار المبدئي الذي اتخذه الاتحاد الدولي منذ نحو أسبوعين في ما يتعلق ببرنامج الموسم المقبل، وتركه التاريخ المذكور معلقاً بين البحرين وسان مارينو حلبة إيمولا سيحسمه في أيلول سبتمبر أو تشرين الأول على أبعد تقدير. وأوضح الشيخ فواز "وفي إطار تقدم الأعمال الميدانية، وعزمنا على التدشين الرسمي للحلبة في 7 آذار، سنكون مستعدين لاستضافة الفورمولا واحد في الشهر التالي". وكشف أن شركتين للسيارات ستجريان تجارب على الحلبة قبل موعد السباق، فضلاً عن استئجارها من قبل شركتين أخريين لأعمال الإعداد والتطوير. وأعلن الشيخ فواز أن خطة الترويج انطلقت من بيروت، وستشمل حملة إعلامية مركّزة "ما يتوجب علينا التواجد في معارض السيارات ومعارض السفر في العالم وسباقات السيارات في المنطقة، وسننظم "رود شو" لتسويق الحلبة وموجوداتها". وفي ما يتعلق بالتواصل مع الاتحاد الدولي والشركات والفرق أوضح الشيخ فواز أن الجميع مسرور من خطوة البحرين، وأعرب عن حماسته بالحضور إلى منطقة الشرق الأوسط ويتطلع الى هذه السوق الواعدة "ما يساعد البطولة على الانتشار في مناطق جاذبة إعلانياً ولا توجد فيها موانع، ولا ننسى أن القارة الآسيوية استحوذت على 63 في المئة من إجمالي المشاهدين، وحتى الآن لا يقام فيها إلا سباقي اليابان وماليزيا، وسنكون الثالثين العام المقبل، بانتظار دخول الصين ودول أخرى، إن الضالعين في سباقات فورمولا واحد يشجعون هذه السوق ونظرتهم صائبة في هذا المجال، وحصلوا على الضوء الأخضر من الرعاة والممولين المساندين". وأعرب الشيخ جابر عن اعتزازه بهذه "الخطوة الجبارة التي ستمهد الطريق أمام اعتماد جوائز أخرى في المنطقة، باعتبار أن "السباقات لن تكون مقتصرة على فورمولا واحد، نحن سننظم سنوياً 14 سباقاً محلياً ودولياً من ضمنها التورينغ كارز والتراك رايسينغ والكارت. ونتطلع إلى تشييد حلبات أخرى في الدول المجاورة، ما يجعل بنية سباقات السيارات وفروعها متكاملة في المنطقة على غرار ما هو حاصل في أوروبا". ورداً على مقولة أن هذه الرياضات لا تحظى بالشعبية المطلوبة ما يطرح علامات استفهام عدة عن مستقبلها، قال الشيخ جابر: "إذا اعتبرنا أن كرة القدم هي اللعبة الأولى في دول الخليج تحديداً، فهذا صحيح، لكن لا أظن أن أحداً من اللاعبين والعاملين في فلك الأندية والاتحادات لا يعرف من هو ميكايل شوماخر أو ديفيد كولثارد، وإقامة سباق فورمولا واحد في المنامة سيشجع مواطني الدول المجاورة على المتابعة الميدانية للمنافسات نظراً لقرب المسافة وتدني التكاليف". وأضاف الشيخ جابر "من يتابع البرامج الرياضية المباشرة عن سباقات السيارات وتحديداً الفورمولا واحد عبر القنوات الفضائية يدرك كثافة الاتصالات والاهتمام الجماهيري بهذه الرياضات... ستقاس السوق منذ الموسم الأول ونتوقع حضور نحو 50 ألف مشاهد، والسباقات والأنشطة الأخرى على الحلبة ستفعّل الاهتمام وتخلق جيلاً جديداً من الأبطال المحليين والعرب في اختصاصات عدة".
