توقع البريطاني جنسون باتون سائق فريق بار هوندا ضمن بطولة العالم لسيارات فورمولا واحد ان تكون حلبة البحرين من اجمل الحلبات في العالم، واعرب في مؤتمر صحافي عقده بعد زيارة الى موقع الحلبة امس برفقة رئيس المؤسسة العامة للشباب والرياضة رئيس مجلس ادارة شركة حلبة البحرين الشيخ فواز بن محمد، عن سعادته لاقامة احدى مراحل بطولة العالم في منطقة الشرق الاوسط "وسنجد في البحرين ميزة التغيير حيث ستكون الحلبة في الصحراء، لا سيما اننا اعتدنا على اجواء السباقات في اوروبا". وعن انطباعاته الفنية قال باتون: "في الحلبة تعرجات كثيرة تجبر السائقين على ابطاء سرعتهم، وفيها ايضاً اماكن طويلة يمكن فيها تحقيق سرعات عالية ومحاولة التجاوز ما سيزيد الحماسة والاثارة". وابدى اعجابه "بالبرج الخاص بكبار الضيوف وباسلوب بنائه". من جهته، كشف الشيخ فواز "عن برنامج ترويجي كبير مقبل يتضمن زيارة كبار ابطال الفورمولا واحد للبحرين، وعن مفاجأة ستحصل في التاسع عشر من الشهر المقبل بمناسبة العيد الوطني للمملكة". وجدد تأكيده "بإلتزام البحرين بالمشروع حيث ضخ 150 مليون دولار لتطوير البنية التحتية والشوارع وما شابه يضاف الى مبلغ مماثل يشكل كلفة الحلبة"، مشيراً الى ان "العمل لا يزال جارياً على مدار الساعة لانهاء الاعمال في الوقت المحدد" ولتستضيف جولة 4 نيسان ابريل المقبل. على صعيد آخر، لا تتعجل جاغوار اختيار سائقها الثاني للموسم المقبل ليكون زميلاً للاسترالي مارك ويبر، غير ان النمسوي ألكسندر فورتس يبدو الاقرب للفوز ب"المقعد الاكثر" جاذبية بين المقاعد الباقية عند الفرق حتى الان، استعداداً لبطولة العالم 2004. وقال متحدث باسم الفريق: "امامنا نحو أربعة اسابيع قبل انطلاق برنامج التجارب، وسندقق ونتمهل في حسم خياراتنا". وكان البريطاني جاستن ويلسون قاد جاغوار في الجولات الخمس الاخيرة من بطولة الموسم الماضي، بعدما حل مكان البرازيلي انطونيو بيتسونيا. لكن فورتس الذي أجرى اختبارات مع ماكلارين يعتبر المرشح الرقم واحد للانضمام الى الفريق. وتزايدت التكهنات حول وجهة فورتس المقبلة بعد ان كشفت ماكلارين ان البطل السابق جاك فيلينوف فاتحها في شأن الانضمام اليها، في حين يبدي السائق النمسوي سعادة بالغة للاهتمام الذي يلقاه من قبل الحظيرتين البريطانيتين.
