قررت وزارة البترول المصرية زيادة انتاج الغاز الطبيعي الى 2.5 بليون قدم مكعب يومياً ابتداء من كانون الثاني يناير المقبل مقابل 1.6 بليون قدم مكعب حالياً. وعزا الوزير حمدي البنبي في تصريح الى "الحياة" الزيادة الى ضرورة مواجهة حاجات الاستهلاك المحلي المتزايدة والتي وصلت الى نحو 10.8 مليون طن في 1998 مقابل 6 ملايين طن عام 1990، الى ان أصبح الغاز يمثل 35 في المئة من اجمالي استهلاك الطاقة في مصر. وقال الوزير ان إدراج حقلي الأبيض وحابي على خريطة الانتاج قبل سنة 2000 سيحقق زيادة في الانتاج. وأكد ان توقعات الطلب المحلي على الغاز تشير الى ارتفاع الاستهلاك المحلي ليصل الى ما يزيد على 3.5 بليون قدم مكعب يومياً سنة 2010. وأشار الى ان هناك حقولاً واكتشافات غاز جديدة ستتم تنميتها لمواجهة الزيادة في الاستهلاك، خصوصاً وان احتياطات البلاد من الغاز تتجاوز 40 تريليون قدم مكعب. وقد وقعت هيئة البترول اتفاقات عدة مع عدد من الشركات الاجنبية لشراء حصتها من الغاز لسنوات مقبلة من أجل تلبية الطلب المحلي لسد حاجات المشاريع العملاقة التي يتم تنفيذها. وتسدد هيئة البترول قيمة نصيب الشريك الاجنبي من الغاز إما نقداً بالدولار أو عيناً بتحويل قيمة الغاز التي يستحقها الشريك الى ما يعادلها من براميل الزيت الخام. وسيدفع ذلك مصر الى ان تعطي الأولوية لسد حاجاتها المحلية من الغاز قبل تصديره. ومن المخطط توصيل الغاز الطبيعي الى مناطق مثل سيناء وبعض محافظات الصعيد والمناطق الصناعية الجديدة في خليج السويس وشرق التفريعة. اضافة الى تلبية حاجات محطات الكهرباء لتعمل بالغاز بنسبة مئة في المئة، وكذلك مشاريع الاسمدة والاسمنت الجديدة ومشاريع الحديد. ولتحقيق هذا الهدف، يتم حالياً تطوير حقول جديدة للغاز، حيث تتم تنمية حقل روزيتا البحري في مياه البحر المتوسط لانتاج 300 مليون قدم يومياً، باستثمارات تصل الى 316 مليون دولار، وحقول جنوب مباركة في الصحراء الغربية لانتاج 33 مليون قدم مكعب يومياً، باستثمارات 24 مليون دولار، وتنمية حقلي شرق وشمال بلطيم لانتاج 140 مليون قدم مكعب يومياً بكلفة 90 مليون دولار، اضافة الى تنمية حقل التمساح قرب ميناء بورسعيد لانتاج 480 مليون قدم مكعب يومياً سنة 2002 باستثمارات تبلغ 764 مليون دولار. وقال البنبي ان هناك اتفاقات اخرى سيتم توقيعها لتنمية بعض الاكتشافات الجديدة. وأشار الى ان الخطط لإحلال الغاز الطبيعي محل الزيت الخام ستؤدي الى وفرة تعادل 300 ألف برميل زيت يومياً.
