انطلق أمس رالي نيوزيلندا الدولي، المرحلة التاسعة من بطولة العالم للراليات، الذي يستمر حتى بعد غد، بالمرحلة الخاصة بالمشاهدين أمام عدد كبير من المتفرجين الذين دفعهم حبهم لرياضة السيارة إلى متابعة الأبطال العالميين وهم يتنافسون على مسار مزدوج. ومن هؤلاء النجوم سائق فريق مارلبورو العربي العُماني حمد الوهيبي الذي يشارك على متن سيارته ميتسوبيشي لانسر ايفولوشين 5 ضمن المجموعة "ن" فئة الانتاج التجاري. ولأن المطر هطل بغزارة قبل انطلاق المرحلة الخاصة، فضّل النجم العربي القيادة بحذر لأن غلطة صغيرة قد يكون مفعولها سلبياً. ورغم ذلك تمكّن الوهيبي الذي سجل 4.36.1 دقيقة في المرحلة التي تمتد 1.2 كلم، من التفوق على منافسه المباشر على اللقب العالمي الأوروغوياني غوستافو تريلليس سائق ميتسوبيشي أيضاً. ويحتل الأخير المركز الأول في الترتيب العام للبطولة بفارق 4 نقاط أمام الوهيبي الذي يأمل في تحقيق الفوز هنا ليستعيد الصدارة. وكان البطل العُماني الذي تدعمه أيضاً شركتا السرين والزبير احتل المركز الخامس العام الماضي في نيوزيلندا في أول مشاركة له، وكله أمل في تحسين النتيجة هذا العام. وقال نجم فريق مارلبورو: "اعتمدت سياسة الحذر في البداية لذلك لم اسجل وقتاً جيداً، الرالي يبدأ غداً اليوم وأتوقع ان يدور تنافس قوي بيني وبين تريلليس والسائقين المحليين". وتابع الوهيبي الذي يتألق بشكل لافت في أول موسم كامل له في بطولة العالم: "المطر يجعل المسار زلقاً وموحلاً للغاية ويزيد مهمة السائقين صعوبة". وفي هذه الأثناء كان النجم المحلي بوسوم بورن على متن سيارته سوبارو اميريزا يشبع عطش المشاهدين المحليين، إذ احتل المركز الأول في المرحلة الخاصة وسط تشجيع لافت من مواطنيه، وقد سجل 9.28.1 دقيقة أمام سائق فورد فوكس السويدي توماس رادستروم 2.29.1د الذي تفوق على زميله في الفريق الاسكتلندي كولن ماكري 7.29.1د. أما بالنسبة الى المرشحين الآخرين في السباق، فاحتل سائقا مارلبورو ميتسوبيشي الفنلندي تومي ماكينن والبلجيكي فريدي لويكس المركزين السابع والعاشر على التوالي. ويأمل الفنلندي، بطل العالم في السنوات الثلاث الأخيرة، بتسجيل نتيجة طيبة تخوله توسيع الفارق في صدارة الترتيب العام للبطولة.
