بريد القراء - القرن العشرون لا ينتهي في 31/12/1999

ليت ربى الحصري لم تخلط بين مشكلة حواسيب العالم في تمييز العام ألفين، وبين بدء القرن الحادي والعشرين والألف الثالث - أو الألفية الثالثة - للميلاد "العالم يخاف دخول العام 2000 لأن نظام المعلومات يمكن ان يتوقف"، "الحياة"، الصفحة الأولى! ففي ظنها، كما في ظن الملايين الذين يعتمدون التقويم الميلادي، ان القرن المقبل يبدأ مع انتهاء يوم الحادي والثلاثين من كانون الأول ديسمبر 1999، مع انه في الواقع لا يبدأ الا في الثانية الأولى من 1/1/2001! لم تقرأ ربى، على ما يبدو، ما كتبه جهاد الخازن في "الوسط" 19/1/98: "يُجمع العالم الغربي على الاحتفال بالألفية الثالثة في نهاية 1999، مع ان من الواضح ان هذا القرن لن ينتهي الا في نهاية السنة ألفين، وان الألفية القادمة لن تهل بالتالي الا سنة 2001".
لا شك في ان لكلمة "ألفين" وقعها ورنينها و... هيبتها. فهي، في أبسط الأحوال، كلمة واحدة - بدل الأربع التي نستعملها معظم هذه القرن اذا اعتبرنا "تسعمئة" كلمة واحدة، كما انها تتضمن ثلاثة أصفار بدل التسعات الثلاث في العام ما قبل الأخير من القرن العشرين، ومن الألفية الثانية. ومع ان ليلة 31/12/99 لن تشهد انتقالاً من ألفية الى ألفية، ولا من قرن الى قرن، فان لدي شعوراً قوياً بأن كثُراً سوف يُفرغون أكثر من "ألفية" "الألفية" اسم يُطلق في لبنان على دنٍّ صغير للعرق وغيره، وثمة أفراد يتمكنون من شرب محتوياته من "العرق البلدي" في "جلسة" مطولة واحدة، ويبرز في رؤوسهم مع الصباح قرنٌ هنا وقرن هناك. ومع ادراكهم في 1/1/2000، أو لنقل في 2/1 وربما 3/1/2000، انهم ما زالوا في القرن العشرين والألفية الثانية، يبدأ الاعداد من جديد لمزيد من "الألفيات" والنفقات في سهرة 31/12/2000 سوف نعتاد على اعتماد صيغة الصفرين فقط، مثلما نعتمد هذا العام صيغة "98"!
السنة الحالية هي 1998، فماذا كانت السنة قبل 1998 عاماً؟ بما ان ما من عام يسمى "العام الصفر"، فان تلك السنة كانت الأولى قبل الميلاد. فلو كنا في منتصف العام الثالث للميلاد ورجعنا سنة الى الوراء، نكون في منتصف العام الثاني للميلاد، ولو عدنا الى الوراء عامين، نصير في منتصف العام الأول للميلاد. لكننا لو رجعنا ثلاثة أعوام، لصرنا في منتصف العام واحد قبل الميلاد. من هذا المنطلق، كما تقول مارلين فوس سافونت، التي اعتبرها كتاب غينيس للأرقام القياسية العالمية صاحبة أعلى حاصل للذكاء 50$ في العالم 228، فان السنة الأولى في العصر المسيحي، أو التقويم الغربي، تسمى العام الميلادي الأول، أي بداية القرن الأول، والألف الأول، مما يعني ان القرن الثاني يبدأ مع العام 101م، والثالث مع العام 201م، والعشرين مع العام 1901م، والحادي والعشرين والألف الثالث مع العام ألفين وواحد - أي 1/1/2001.
كل قرن، وكل ألفية و"ألفية"، وأنتم بخير.