هناك ثلاثة أنواع من اختبارات فايروس نقص المناعة المكتسبة، وهي: اختبار الأجسام المضادة لفايروس نقص المناعة المكتسبة، واختبار مشترك للأجسام المضادة /المواد المضادة واختبار فايروس نقص المناعة المكتسبة الحمض النووي (NAT). ولكل من هذه الاختبارات إطاره الخاص، وأيضاً كل منها يستخدم أسلوباً مختلفاً للتعرف على الفايروس من خلال عينة دم بسيطة. أطر الاختبار بشكل عام تشمل فترات حضانة الفايروس، أو الأطر الزمنية التي يجب أن تنقضي كي يمكن لنظام المناعة أن يكتشف الفايروس ويتعامل معه. من هنا فإن مختبرات البرج الطبية توصي بإجراء اختبار فايروس نقص المناعة المكتسبة خلال 3 إلى 12 أسبوعاً، وذلك لأن الجسم البشري يحتاج من 3 إلى 12 أسبوعاً لإنتاج ما يكفي من الأجسام المضادة لفايروس نقص المناعة المكتسبة، وذلك للحصول على نتيجة دقيقة. بعد تعرض محتمل للإصابة، يمكن كشف الإصابة بفايروس نقص المناعة المكتسبة عند معظم الناس خلال 7 إلى 14 يوماً بعد الإصابة. وفي 95 في المئة من الحالات يمكن كشف الإصابة بالفايروس خلال فترة تمتد من 3 أيام إلى 6 أسابيع. مختبرات البرج الطبية توصي بالخضوع لفحص الجيل الرابع خلال أربعة أسابيع بعد التعرض المحتمل للإصابة. يمكن الكشف عما يزيد على 95 في المئة من الإصابات في غضون أربعة أسابيع بعد التعرض المحتمل للعدوى. مع العلم بأن نسبة مئوية صغيرة من الناس (أقل من 5 في المئة) تتأخر استجابة أجسامهم لفايروس نقص المناعة المكتسبة.
