الانتخابات: هي إدلاء مجموعة من المواطنين بأصواتهم - وفق شروط محددة - لمصلحة مرشحين يحظون بتأييدهم ضمن عملية منظمة، تتم وفق أحد نظم الاقتراع المعتمدة أهمية الانتخابات البلدية تكمن أهمية الانتخابات البلدية في الدور الذي تقوم به المجالس البلدية؛ إذ تتيح للمواطن المشاركة في إدارة الخدمات البلدية، من خلال اتخاذ القرارات في الشؤون البلدية ومراقبة أداء البلدية وترشيد قراراتها. والانتخابات البلدية تجعل المواطن شريكاً للبلدية في تحمّل المسؤولية، وأداء الواجب تجاه الشأن البلدي بما يحقق المصلحة العامة للمواطنين. وأكّد قرار مجلس الوزراء رقم 224 وتاريخ 17-8-1424ه على توسيع مشاركة المواطنين في اتخاذ القرار في إدارة الشؤون المحلية، وذلك بتفعيل المجالس البلدية وفقاً لنظام البلديات والقرى. ويمثل تشكيل المجالس البلدية عن طريق انتخاب نصف أعضائها محوراً مهماً في الإدارة المحلية، وتعزيز المشاركة في اتخاذ القرارات، ورفع مستوى الخدمات من واقع حاجات المواطنين ورغباتهم وتطلعاتهم. والانتخابات البلدية مشاركة عملية في صنع القرار، من خلال اختيار الناخبين للمرشحين ذوي الكفاءة والخبرة ليكونوا أعضاء في المجالس البلدية يمثلونهم ويتابعون قضاياهم ويعبرون عن همومهم وآرائهم. مهام المجلس البلدي تضمنت المادة الخامسة من اللائحة التنفيذية لعمل المجالس البلدية مهام المجالس البلدية وهي على النحو الآتي: يبدي المجلس رأيه ومقترحاته حيال مشروع الموازنة قبل عشرة أيام على الأقل من موعد مناقشته في الوزارة، وعلى رئيس البلدية تقديم مشروع الموازنة للمجلس قبل 45 يوماً من ذلك الموعد. يقر المجلس الحساب الختامي للبلدية قبل خمسة أيام على الأقل من موعد رفعه للوزارة، وعلى رئيس البلدية تقديم الحساب الختامي للمجلس قبل شهر على الأقل من ذلك الموعد. يبدي المجلس رأيه ومقترحاته حيال تقرير الإيرادات والمصروفات البلدية الذي يقدمه رئيس البلدية كل ستة أشهر. يدرس المجلس مشروع الهيكل التنظيمي للبلدية ويبدي مرئياته ومقترحاته بشأنه، ومن ثم تقوم البلدية باستكمال الإجراءات النظامية. يدرس المجلس المقترحات التي تقدمها إليه البلدية بشأن تعديل أو إعداد الأنظمة واللوائح والاشتراطات المتعلقة بأنشطة البلدية ويبدي مرئياته ومقترحاته حيالها، وتقوم البلدية برفعها للجهة المختصة بالوزارة لاستكمال الإجراءات النظامية. يقترح المجلس المشاريع العمرانية داخل نطاق خدمات البلدية، ويناقشها مع رئيس البلدية في حدود صلاحيات وإمكانات البلدية، وعلى البلدية إدراج المشاريع المقترحة في الميزانية السنوية للبلدية بحسب الأولويات التي يحددها المجلس لكل المدن والقرى الواقعة في نطاق خدماتها. يقدم المجلس اقتراحاته حيال فرض الرسوم والغرامات أو تعديلها أو إلغائها، بما لا يتعارض مع الأنظمة والتعليمات المتعلقة بذلك، وتقوم البلدية برفعها للجهة المختصة بالوزارة لاستكمال الإجراءات النظامية. يدرس المجلس التقرير الذي يقدمه رئيس البلدية عن المشاريع الاستثمارية الحالية للبلدية والمشاريع الاستثمارية المقترحة ويبدي مرئياته وملاحظاته ومقترحاته عليه وفق الأنظمة والتعليمات وعلى البلدية إدراج ما يقرره المجلس ضمن خططها الاستثمارية. يراجع المجلس التقرير الذي يقدمه رئيس البلدية عن المشاريع المتعلقة بنزع الملكية للمنفعة العامة في ضوء المخططات التنظيمية والأنظمة والتعليمات المتعلقة بذلك ويبدي مقترحاته عليه وعلى البلدية إدراج تلك المقترحات ضمن مشروع الموازنة لاعتمادها. يرفع رئيس البلدية تقريراً شاملاً عن نشاط البلدية كل أشهر، وعلى المجلس أن يقوم بدرسه وإبداء المرئيات والمقترحات حياله. يطلب المجلس من البلدية تزويده بالمعلومات والبيانات المتعلقة بالمواضيع التي ستتم مناقشتها في الجلسات، وذلك قبل أسبوع من موعد الجلسة التي سيناقش فيها الموضوع. مع مراعاة اختصاصاته، يدرس المجلس الشكاوى والملاحظات والاقتراحات التي ترد إليه من المواطنين، وله أن يعقد لقاءات دورية أو ورش عمل معهم كل أربعة أشهر. المركز الانتخابي هو المقر الذي تتم فيه عمليات (قيد الناخبين والاقتراع والفرز)، إذ يتوجه المواطن إلى المركز الانتخابي عند طلب تقييد اسمه في جداول قيد الناخبين، ثم يعود الناخب إلى المركز نفسه مرة ثانية يوم الاقتراع للإدلاء بصوته. ويتسم المركز الانتخابي والعاملون فيه بالحيادية؛ فلا يجوز إلصاق أو توزيع أي مواد دعائية داخل المراكز أو على حوائطه الخارجية، كما لا يجوز للعاملين فيه الخوض في أي نقاش ذي طابع دعائي داخل المركز. مراحل العملية الانتخابية تمر العملية الانتخابية بعدد من المراحل الأساسية بحسب المواعيد المحددة في البرنامج الزمني للانتخابات، وهي على النحو الآتي: المرحلة الأولى: قيد الناخبين وتحديث البيانات السابقة: تبدأ هذه المرحلة يوم السبت 19-5-1432ه الموافق 23-4-2011م، وتنتهي يوم الخميس 16-6-1432ه الموافق 19-5-2011م، وتكون في مراكز الانتخابات. ويتم في هذه المرحلة تسجيل من يرغب في المشاركة في الانتخاب ممن تنطبق عليهم الشروط في جداول قيد الناخبين، كما يتم تحديث بيانات الذين تم تقييدهم في سجلات الدورة الانتخابية الأولى عام 1425ه أو الذين انتقلوا من دائرة لأخرى. وفي يوم السبت 2-7-1432ه تعلن الجداول الأولية للناخبين، وتتاح الفرصة للطعن والاعتراض على الأسماء المعلنة حتى نهاية يوم الاثنين 4-7-1432ه، وفي يوم الاثنين 17-8-1432ه تعلن الجداول النهائية للذين يحق لهم دخول عملية الاقتراع. المرحلة الثانية: تسجيل المرشحين: تبدأ مرحلة تسجيل المترشحين لعضوية المجلس البلدي يوم السبت 25-6-1432ه الموافق 28-5-2011، وتنتهي يوم الخميس 30-6-1432ه الموافق 2-6-2011، وذلك في مراكز انتخابية محددة. بعد إعلان القوائم الأولية للمرشحين يوم السبت 16-7-1432ه، يحق للمرشح الانسحاب حتى نهاية يوم الخميس 21-7-1432ه، ثم تُتاح الفرصة للطعن والاعتراض على الأسماء المعلنة في المدة من يوم السبت 23-25-7-1432ه. وبعد البت في الطعون والاعتراضات، تعلن قائمة المترشحين في شكلها النهائي وذلك يوم السبت 12-10-1432ه. المرحلة الثالثة: الحملات الانتخابية للمرشحين: في اليوم التالي لنشر القوائم النهائية لأسماء المرشحين يحق لكل مرشح البدء في تنفيذ حملته الدعائية، ليعرِّف الناخبين بنفسه ورسالته وبرنامجه الانتخابي وأفكاره وتطلعاته وخططه المستقبلية المتعلقة بالمجالس البلدية. ويهدف المرشح من خلال حملته الانتخابية إقناع الناخبين بالتصويت له يوم الاقتراع. وللحملات الانتخابية أهمية خاصة، لأنها تساعد الناخبين في اختيار من يمثلهم في المجلس البلدي ويعبر عن آرائهم، ويتبنى همومهم. وتخضع الحملات الانتخابية لشروط وضوابط محددة من أهمها، عدم إثارة الفتنة أو النزاع الطائفي أو القبلي أو الإقليمي، وعدم التعدي على حقوق الآخرين وحرياتهم. وتستمر هذه المرحلة حتى نهاية الدوام الرسمي ليوم الأربعاء 23-10-1432ه. المرحلة الرابعة: يوم الاقتراع: في يوم الخميس 24-10-1432ه الموافق 22-9-2011 يدلي الناخبون بأصواتهم ويختارون مرشحيهم في مراكز الانتخاب التي تم قيدهم فيها، وفق إجراءات محددة تضمن سلامة ونزاهة العملية الانتخابية. وتتم عملية الاقتراع باستخدام أوراق اقتراع خاصة تضم أسماء المرشحين، روعي في تصميمها تسهيل عملية الاقتراع، ومراقبتها بشكل دقيق، وفرزها وعدها بطريقة ميسرة. ويحق لكل ناخب الإدلاء يوم الاقتراع بصوت واحد لمرشح واحد فقط في دائرته الانتخابية. ويفوز بالمقاعد المخصصة للدائرة الانتخابية المرشحون الذين يحصلون على أكثر الأصوات عدداً. وتلغى ورقة الاقتراع إذا اختار فيها الناخب أكثر من مرشح. المرحلة الخامسة: عملية الفرز: بعد انتهاء الاقتراع تقوم لجنة الانتخاب في كل مركز انتخابي بفرز أوراق الاقتراع وعدِّ الأصوات لكل مرشح. المرحلة السادسة: إعلان النتائج: بعد انتهاء عملية الفرز تعلن أسماء المرشحين وعدد الأصوات التي حصل عليها كل واحد منهم. وبإعلان النتائج تكون العملية الانتخابية انتهت، ولم يبقَ منها إلا ما تفرزه الطعون الانتخابية إن وجدت، وما تتطلبه تسمية أعضاء المجالس البلدية من إجراءات. ويبلغ العدد الإجمالي للذين سيفوزون بالانتخابات 818 عضواً في 329 دائرة انتخابية، يمثلون نصف عدد أعضاء المجالس البلدية البالغ عددها 285 مجلساً بلدياً. الشكاوى والطعون الانتخابية يقصد بالطعون الانتخابية: الاعتراض أمام لجنة الفصل على كل إجراء أو قرار يخالف نظام انتخابات المجالس البلدية. فإذا كانت الشكوى من إجراءات إدارية تتعلق بالعملية الانتخابية، يتم التقدم بها إلى رئيس لجنة الانتخاب بالمركز المعني لمعالجتها، وإن تعذر ذلك تُقَدم الشكوى إلى اللجنة المحلية للانتخابات. أما الطعون فتقدم إلى لجنة الفصل في الطعون الانتخابية.
