حقق الياباني يوشينوري أوسومي جائزة "نوبل" للطب لعام 2016 يوم الاثنين 3 أكتوبر عن أبحاثه المتعلقة بالالتهام الذاتي للخلايا المتضررة التي لعبت دوراً كبيراً في فهم تجدد الخلايا وردة فعل الجسم على الجوع والالتهابات ويمكن استخدامها لمكافحة السرطان والخرف. ونقلت صحيفة "ذا غارديان" قول لجنة جائزة "نوبل" إن "أوسومي حصل على الجائزة لاكتشافه آليات الالتهام الذاتي، حيث ساهمت أبحاثه في تفسير عملية تحلل الخلايا المتضررة، وكيفية قيام الخلية بإعادة تدوير مكوناتها". وأوضحت اللجنة أن عالم الطب قام بتجارب عدة في بداية التسعينات من القرن الماضي استخدم فيها خميرة الخبز لتحديد الجينات الأساسية التي تتسبب بالالتهام الذاتي. والالتهام الذاتي هو آلية تتمتع بها الخلايا تتيح تفكيك مكوناتها غير الضرورية أو المعطوبة أو التي تعرضت لغزو الفيروسات، وتسمح بإعادة تدوير مكونات الخلية، وتعرف هذه الآلية أيضاً باسم "أوتوفجي". ويرتبط الالتهام الذاتي للخلايا بأمراض عديدة منها الشلل الرعاش "الباركسون" والسكري والسرطان، وفتحت اكتشافات أوسومي الطريق أمام فهم الكثير من العمليات الفيزيولوجية المذهلة في جسم الإنسان مثل التكيف مع الحرمان من الماء والغذاء أو مواجهة العدوى. ومنحت اللجنة جائزة "نوبل" للطب 106 مرات وتبلغ قيمتها ثمانية ملايين كرون سويدي (832 ألف دولار)، وتقاسمها العام الماضي ثلاثة علماء هم وليام كامبل الأيرلندي الأصل، والياباني ساتوشي أومورا، والصيني يويو تو لاكتشافاتهم المتعلقة بعلاجات ضد طفيليات.
