بعد يومين من استلامه نتيجة الامتحانات توجه احمد علي (22 سنة) الى مكان تجمع عمال البناء بعدما فشل في الحصول على وظيفة في الفضائيات العراقية على رغم كونه الأول على قسمه في كلية الإعلام. وأقدم أحمد على هذه الخطوة بعدما أرسل اوراقه الى مجموعة من الفضائيات التي فوجئ بأنها قلصت كوادرها ولا تحتاج الى خدمات المبتدئين من امثاله وان كانوا متفوقين، فشد العزم على المهنة التي اعتاد أن يلجأ اليها في اوقات العطلة الصيفية ليتمكن من جمع تكاليف الدراسة للعام اللاحق. والمكان الذي كان يستقطب الأميين من الشباب الذين لا يجيدون القراءة والكتابة، او اولئك الذين لم يتمكنوا من إكمال دراستهم، بات اليوم ملاذاً لطلاب الجامعات في العطلة الصيفية لادخار بعض النقود وسد نفقاتهم في العام الدراسي اللاحق. ويؤكد احمد أن اثنين من زملائه لجآ الى المهنة نفسها وانه يلتقي بهما قبل السادسة صباحاً من كل يوم ليتمكنوا من الوصول الى مكان تجمع العمال في الوقت المناسب. ذلك ان الباحثين عن عمال بناء يختارون عدداً منهم قبل السابعة صباحاً ليباشروا بالعمل. ويضيف: «مشكلتنا نحن الطلبة اننا نعمل في البناء في موسم الصيف فحسب، وهذا الامر يجعل من حصولنا على فرص العمل تعتمد على وصولنا المبكر الى مكان التجمع وقناعة صاحب العمل بإمكاناتنا، على عكس العمال الدائمين هناك الذين يلتزمون مع مقاولين ومسؤولي ورش البناء في شكل دائم فلا يجدون صعوبة في الحصول على عمل». ويلجأ بعضهم للعمل في الأفران التي تعمل على مدار السنة، ويعقدون اتفاقات مع اصحاب هذه الأفران لضمان العودة الى العمل اثناء العطلة الصيفية في العام اللاحق، فيما ينتظم آخرون في العمل في المساء في تلك الافران بطلب من اصحابها الذين يستحسنون عمل الطلبة صيفاً فيطلبون منهم البقاء عمالاً دائمين على ان ينظموا الى العمل مساءً أثناء الدوام الجامعي. ولا تبدو منافذ العمل الأخرى متاحة للطلبة، باستثناء اولئك الذين تملك عائلاتهم واقاربهم محال تجارية، يعمل هؤلاء فيها عمالاً موقتين اثناء العطلة ويتركونها بعد المباشرة في الدوام، وقد يعمد بعضهم الى عقد اتفاقات مماثلة لتلك التي يعقدها اقرانهم مع اصحاب الافران فينتظمون في العمل المسائي اثناء بدء الدوام في الجامعات حفاظاً على فرصة العمل. ويدفع الخجل بعض الطلبة الى الابتعاد عن مهن محددة مثل العمل في مطعم او مقهى، او العمل في تنظيف الشوارع، وهي من المهن التي توفرها التنظيمات الطالبية للطلبة العاطلين في الصيف بالتعاون مع امانة بغداد، كما يبتعدون عن العمل مساعدين في مهن تصليح السيارات والميكانيك نظراً لما يتسم به اصحاب هذه المهن من تعالٍ على الصناع الصغار واستخدامهم كلمات السباب لنعت العاملين معهم من الشباب. وتبدو الفتيات اوفر حظاً في هذا الجانب، اذ نادراً ما يلجأن الى العمل في الصيف لتوفير النفقات، فغالباً ما تكون هذه المهمة من اختصاص اولياء الامور الذين يشعرون بإهانة كبيرة فيما لو تركوا بناتهم يعملن اثناء العطلة، اذ يعتبرن انفسهن المسؤولات عن توفير نفقاتهن. لكنهم لا يمانعون ان تعمل الفتيات في مهن لا تستلزم الخروج من المنزل مثل الخياطة، واعطاء الدروس الخصوصية للصغار، او تصنيع بعض الحلويات وتوريدها الى المحال والسوبر ماركت.
