«الكرك» جلبه التجار الخليجيون مع بضائعهم

يحتاج عبدالله المنصور أكثر من 20 دقيقة ليستطع الحصول على كوب من «شاي الكرك»، الذي يجبر سائقي سيارات على الاصطفاف ضمن طابور طويل، ينشدون بذلك احتساء كوب من شاي الكرك، الذي أصبح من ضمن المشروبات الأكثر طلباً في السنوات الثلاث الأخيرة، كواحد من أشهر المشروبات الساخنة، الذي أجبر مقاهٍ عدة على إدراجها في أعلى قائمة المشروبات، بل وفتحت مقاهٍ للطريق تحمل لوحة كبيرة مكتوب عليها «نبيع الكرك».
التحول الكبير الذي طرأ على «مشروب الفقراء»، أو «الكرك»، بعد أن كان حكراً على الطبقة الدنيا من المجتمعات الفقيرة، إذ كان المشروب المفضل لهم لسعره المتدني جداً، وطعمه الخاص، حتى تعرفت عليه الطبقات المجتمعية الأخرى، وأصبح ذو مكانة عالية وكثر الطلب عليه، وبات يزاحم المشروبات المخملية مثل الكابتشينو واللاتيه والمشروبات الغربية الأخرى. يقول المنصور: «طعم شاي الكرك يرجعنا إلى أيام الطفولة حين كانت أمهاتنا تضيف للشاي القليل من الحليب لتخفف من حدته، وليكون مشروباً مستساغاً لنا في ذلك العمر، ودائماً ما كان يصاحبه خبز الشريك السمين، أو خبز التنور الهالي، أو البقصم الخشن، وأطيبهم خبز التاوة الملفوف والذي يشبه في شكله الناي، كل هذه الذكريات تجعل من الكرك مشروباً له نكهة خاصة».
وعن انتشار المقاهي التي تخصصت في إعداد هذا المشروب الشعبي يقول: «لا أجد تفسيراً محدداً للموضوع، لكن وعلى ما أظن أنه بدأ في مقاهي الطريق السريعة، وانتشر مع كثرة المقاهي والمطاعم الهندية التي يمكن أن تصنف على أنها فخمة، لكن وجوده في البوفيهات الصغيرة وسط الأحياء الشعبية كان ملحوظاً ومنذ زمن بعيد، وخروجه خارج حدود الحي ليصل إلى المدينة والطرق السريعة يحتاج إلى دراسة».
يرجع البعض هذا النوع من الشاي إلى الهند حيث كانت ولادته، وأبناء موطنه الأصلي يضعونه في مقدم المشروبات اليومية، وبحسب لغة الأوردو يعني اسم كرك «المضاعف أو الشاي الثقيل»، ووصول شاي الكرك إلى دول الخليج كان من طريق خطوط التجارة المنتعشة قبل سنوات بين الخليج والهند، وجلبوه مع بضائعهم ليستقر في الخليج، ويجد صداً واسعاً في السنوات الأخيرة بعد أن كان من المشروبات الشعبية التي لا يلتفت إليها إلا الطبقة الدنيا من المجتمع الخليجي.
تختلف طرق إعداده من بلد إلى آخر، ففي الهند (الموطن الأصلي)، يضيفون له نكهات الفلفل المختلفة، بينما في العراق تضاف حبات الهيل له إلى جانب الشاي المخدر الثقيل، وفي دول الخليج يفضله البعض مع الزنجبيل، أو الزعفران وتحتفظ مقاهي بسر خلطاتها التي لا يمكن أن تفصح عنها، حتى تجتذب فضول عشاق هذا المشروب الغريب.
اتجهت شركات بعلامات تجارية معروفة إلى توفير أكياس الكرك الجاهزة، وباتت تتصدر وتزاحم أنواع معروفة من المشروبات الساخنة الأخرى، إلا أن الكثير يرون أنها مجرد ثورة تجارية لا أكثر، وما هو معروض لا يمكن أن ينافس إعداد الكرك الأصلي بوصفاته المختلفة، وطرق إعداده التي حمل أحدها لقب «الأسطورة».
وأسهم مشاهير من طريق حساباتهم في مواقع التواصل الاجتماعي في الترويج للكرك، إذ لا تخلو يومياتهم من كوب يحوي ذلك المشروب، ولا يزال محافظاً على سعره الزهيد، بيد أنه لن يحتفظ باسمه القديم «شاي الفقراء»، وسيتحول مع مرور الأيام إلى «شاي الشعب»، كنتيجة حتمية لكثرة الطلب عليه من جميع شرائح المجتمع. وتناقل مستخدمون لمواقع التواصل الاجتماعي مشهداً طريفاً حين استعان عامل هندي بسلم حديدي طويل، وفور وصوله للقمة سكب ما في كوبه من كرك إلى الأسفل ليتلقفه صاحبه بكوب كان يحمله، ويكرروا هذه العملية ليحصلوا على النتيجة التي يرونها، فكلما زادت الرغوة في الكوب، وصل الطعم إلى قمته، وتركز الطريقة الهندية الأصيلة على تكرار مزج وخلط مكونات الكرك بصورة مبالغ فيها، بغية الحصول على أعلى درجات التركيز.