اصبح باراك اوباما الاحد اول رئيس اميركي مباشر لمهامه تطأ قدماه اراضي كوبا منذ ثورتها في 1959 واشاد عقب وصوله ب "الفرصة التاريخية" لانهاء عداوة موروثة من ايام الحرب الباردة. وقالت الكوبية اماريليس سوسا بحماسة وهي تتابع من وسط هافانا النقل المباشر للتلفزيون لوصول اوباما تحت المطر، "انا متاثرة جدا، هذه لحظة كنا جميعا ننتظرها، انظروا، انه هنا في كوبا". وبعد لحظات من وصول الطائرة الرئاسية قال اوباما في تغريدة "كيف الحال يا كوبا" مستخدما عبارة شعبية. واضاف "وصلت لتوي وانا انتظر بفارغ الصبر لقاء الكوبيين والاستماع اليهم". ووصل اوباما إلى كوبا برفقة زوجته ميشال وابنتيه ماليا (17 عاما) وساشا (14 عاما). وقال معلق التلفزيون الكوبي الذي كان ينقل الحدث مباشرة من مطار جوزيه مارتن، "انها مناسبة تاريخية". ويهدف اوباما من هذه الزيارة التي يؤديها قبل عشرة اشهر من مغادرته البيت الابيض الى ان يجعل من التقارب مع كوبا الذي كان اعلنه فجأة في 17 كانون الاول (ديسمبر) 2014 مع الرئيس الكوبي راوول كاسترو، واقعا لا يمكن التراجع عنه. وقبل ساعات من وصول اوباما اوقفت السلطات الكوبية عشرات من المعارضين في هافانا اثر مسيرة. وكان اوباما الذي من المقرر ان يلتقي معارضين الثلثاء، قال انه سيثير "مباشرة" موضوع حقوق الانسان اثناء اجتماعاته الاثنين مع الرئيس الكوبي راوول كاسترو. وقال المهندس ارييل هيرنانديز (42 عاما) انه "حدث ضخم (..) اعتقد انه سيغير المستقبل" مضيفا "منذ ان كنت صغيرا رويت لي قصة الثورة وهذه القصة تقوم اولا على اننا ضد الولاياتالمتحدة". وقال اوباما لدى لقائه العاملين في فندق في هافانا العاملين في السفارة الاميركية "انها زيارة تاريخية وفرصة فريدة". وكان البلدان اعادا العلاقات الدبلوماسية بينهما في تموز (يوليو) 2015. واضاف في اشارة الى آخر رئيس اميركي مباشر زار كوبا "في 1928 قدم الرئيس (كالفين) كوليدج في سفينة عسكرية، وقطع المسافة في ثلاثة ايام. لكني قطعت المسافة في ثلاث ساعات فقط". وتحت مطر غزير تجول اوباما مع زوجته وابنتيه، مساء الاحد في شوارع مدينة هافانا القديمة المصنفة ضمن التراث العالمي لليونسكو.والتقى في كاتدرائية المدينة الكاردينال جايمي اورتيغا احد مهندسي التقارب الكوبي الاميركي. وستبلغ زيارة الرئيس الاميركي ذروتها عندما يلقي الثلاثاء في مسرح هافانا الكبير خطابا ينقله التلفزيون الكوبي. ولاحظ ريتشارد فينبيرغ من معهد بروكينغز في واشنطن ان "فكرة (اوباما) تتمثل في العمل على انتقال تدريجي وتشجيع هبوط مرن لكوبا مع تفادي حدوث عنف او ازمة هجرة كبيرة". واضاف "انها استراتيجية بعيدة الامد، انه ينظر الى ما بعد القادة الحاليين" في اشارة الى رحيل راوول كاسترو (84 عاما) الذي يفترض ان ينهي مهامه في 2018. وبحسب البيت الابيض فانه ليس من المقرر ان يلتقي اوباما الرئيس الكوبي السابق الزعيم فيديل كاسترو (89 عاما). وعلى رغم اجواء الحماس المرافقة لهذه الزيارة التي لم تكن واردة من قبل، فإن الحظر الذي يؤثر على نمو كوبا منذ 1962 يبقى قائما وقد يتأخر تحول التغيرات التي تأمل فيها واشنطن الى واقع ملموس. وقبل الزيارة ذكر وزير الخارجية الكوبي برونو رودريغيز في خطاب اتسم بالحزم الخميس بأن هافانا ليست على استعداد لطرح مواضيع وثيقة الصلة بسيادتها. وقال "لا يستطيع احد الادعاء بأن على كوبا التخلي عن واحد من مبادئها... لاحراز تقدم في اتجاه التطبيع". واصدر البيت الابيض في الاشهر الاخيرة سلسلة من الاجراءات لتخفيف الحظر الذي يعود امر رفعه بالكامل للكونغرس. وقد اعلنت شبكة ستاروود الفندقية مساء السبت انها حصلت على موافقة وزارة الخزانة لافتتاح فندقين في هافانا، فأصحبت الشركة الاميركية الاولى المتعددة الجنسيات التي تدخل كوبا منذ ثورة كاسترو في 1959. ووقعت الولاياتالمتحدةوكوبا في شباط (فبراير) الماضي، اتفاقاً ثنائياً يسمح بعدد رحلات يومية منتظمة بين البلدين يصل الى 110، ويكرس تحسن العلاقات بين واشنطن وهافانا.
