«بوينغ» تفتتح مصنعاً لإنتاج سفن فضاء

قال مسؤولون أميركيون إن شركة «بوينغ» إفتتحت مصنع تجميع لأول خط لإنتاج سفن فضاء تجارية ستستخدمها إدارة الطيران والفضاء الأميركية «ناسا» في نقل الرواد الى محطة الفضاء الدولية.
وقال كبير المديرين التنفيذيين في «بوينغ» دينيس ميلنبرغ، في حفل الافتتاح في مركز «كنيدي للفضاء» إنها «نقطة تاريخية تمثل حقبة جديدة في رحلات الفضاء التي يقوم بها الانسان».
وتحمل سفن فضاء «بوينغ» الجديدة اسم «سي إس تي 100 ستارلاينر» وستجهز لرحلات الفضاء في ورشة كانت تستخدم من قبل لأسطول «ناسا» المكوكي. وتأمل الشركة أن تكون سفن الفضاء الجديدة جاهزة للإنطلاق في العام 2017 المقبل.
وستطلق سفن «ستارلاينر» الفضائية من قاعدة «كيب كنافيرال» التابعة لسلاح الجو الأميركي، وسيحملها صاروخ «أطلس 5» الذي تنتجه وتطلقه «يونايتديد لونش آلاينس»، وهي شراكة بين «بوينغ» و«لوكهيد مارتن».
وستدفع «ناسا» 4.2 بليون دولار مقابل رحلة تجريبية ل «ستارلاينر» وست إلى محطة الفضاء الدولية، في حين أبرمت «ناسا» عقداً مماثلا مع شركة «سبيس إكس» الخاصة مقابل 2.6 بليون دولار.
وقدمت «ناسا» من قبل 621 مليون دولار ل «بوينغ» و545 مليون دولار ل «سبيس إكس» مقابل تصميم وتطوير كبسولة فضاء.
ويمكن ل «ستارلاينر» التابعة ل «بوينغ» وسفينة «دراغون» ل «سبيس إكس» أن تحمل طاقماً مكوناً من سبعة أفراد أو عدداً أقل من الرواد، لإضافة شحنة إمدادات للمحطة الدولية التي تكلفت مئة بليون دولار، وتحلق على إرتفاع 400 كيلومتر من الأرض.