دهمته المنيّة قبل إعدامه

بع سجين في كاليفورنيا 26 سنة خلف القضبان ينتظر تنفيذ حكم الإعدام، إلى أن توفي لأسباب طبيعية، ليصبح رابع حالة هذا العام في الولاية التي لم تطبق عقوبة الإعدام منذ 2006.
وقالت سلطات سجن الولاية الأربعاء أن رونالد هارولد سيتون (69 سنة) توفي الأسبوع الماضي في مستشفى مارين جنرال قرب سان فرانسيسكو. وظل سيتون ينتظر تنفيذ عقوبة الإعدام في سجن سان كوينتن منذ عام 1989. وعقوبة الإعدام سارية قانوناً في كاليفورنيا، لكن تطبيقها بالحقن يواجه دعاوى قضائية، إضافة إلى نقص الجرأة السياسية لطرح الأمر، ما أدى إلى تجميد قضايا كثيرة استمرت عقوداً حتى توفي أصحابها لأسباب طبيعية.
ومنذ إعادة عقوبة الإعدام في كاليفورنيا عام 1978، نفذت الولاية الحكم ب13 شخصاً فقط. بينما توفي 69 مداناً، منهم سيتون، وفاة طبيعية وهم ينتظرون تطبيق حكم الإعدام، وبينهم 24 قضوا انتحاراً.
ولا يزال هناك 747 ينتظرون الإعدام في سان كوينتن في مقاطعة مارين. والعام الماضي، قال قاض فيديرالي أن الانتظار الطويل لحكم الإعدام غير دستوري ويعد عقوبة قاسية غير معتادة بالنسبة إلى إرنست دوين جونز الذي دين وحكم عليه بالإعدام في 1995 ولم ينفذ فيه الحكم بعد. وأسقط القاضي عقوبة الإعدام عن جونز، لكن القضية لا تزال مطروحة للاستئناف. وتراجع التأييد لعقوبة الإعدام في كاليفورنيا وولايات أخرى في ظل مخاوف من أن عقاقير استخدمت في الحقن القاتل أدت إلى حالات وفاة غير متقنة ومؤلمة.