يبدأ منتخبنا ظهر اليوم حملة استعادة المجد الآسيوي المفقود منذ 19 عاماً وذلك بلقاء منتخب الصين في افتتاحية مبارياته ضمن المجموعة الثانية من نهائيات كأس آسيا التي تستضيفها أستراليا حتى نهاية الشهر الحالي، وستقام المباراة على استاد بريزبن في مدينة بريزبن الآسترالية. واستناداً إلى موقع المنتخب السعودي على شبكة الانترنت (www.ksa-team.com) فإن لقاء اليوم سيكون الثامن عشر دولياً الذي يجمع الأخضر بالمنتخب الصيني حيث يتفوق الأخضر بلقاء واحد بانتصاره في (7) لقاءات بينما فاز منتخب الصين في (6) لقاءات وحضر التعادل في (4) لقاءات وسجل الأخضر (22) هدفاً فيما استقبلت شباكه (20) هدفا، وكان أول لقاء جمع المنتخبين ببانكوك ضمن دورة الألعاب الآسيوية دسيمبر 1978 وانتهت بفوز الصين (0-1) فيما كان اللقاء الأخير في نوفمبر 2013 بشيان الصينية ضمن تصفيات كأس آسيا 2015 وانتهى بالتعادل السلبي. وبالعودة للقاءات المنتخبين في نهائيات كأس آسيا فقط فإنها تشهد اكتساحا تاريخيا للأخضر حيث لعبا في (4) مباريات انتهت (3) بفوز الأخضر ومباراة بالتعادل، والتقى المنتخبان في أربع نهائيات متتالية ابتدأت عام 1984 حتى آخر 1996، ففي اللقاء الأول كان النهائي الكبير الذي يحضره المنتخب السعودي لأول مرة بسنغافورة ديسمبر 1984 وانتهى اللقاء بهدفي شايع النفيسة وماجد عبدالله ليتوج الأخضر باللقب الأول، وفي بطولة 1988 أنهى فهد الهريفي اللقاء بهدف نظيف، واحتكم الفريقان إلى التعادل في اللقاء الثالث 1992 بنتيجة (1-1) حيث سجل الهدف السعودي يوسف الثنيان، ليعود يوسف الثنيان مرة أخرى في ربع نهائي 1996 ليقود الأخضر في ملحمة لا تنسى بقلب خسارته في أول ربع ساعة (0-2) إلى فوز كبير (4-3) بتسجيله هدفين وهدفين آخرين عن طريق سامي الجابر وفهد المهلل لتمهد هذه النتيجة طريق الأخضر للقب الثالث والأخير في تاريخه. وستكون مباراة السبت هي المباراة رقم (42) في تاريخ الأخضر بنهائيات آسيا حيث سبق أن لعب الأخضر في آسيا (41) فاز في (18) مباراة وتعادل في (13) وخسر في (10) مسجلاً (58) هدفا ومستقبلاً (40) هدفا. وخلال النهائيات الثمان التي خاضها الأخضر فإن مبارياته الافتتاحية شهدت (4) حالات تعادل وحالتي فوز وخسارتين، ويرجع آخر فوز للأخضر في مباراته الافتتاحية إلى كأس آسيا 1996 والتي فاز بلقبها حيث انتصر في لقائه الافتتاحي على منتخب تايلاند بنتيجة (6-0) فيما خرج من لقائه الافتتاحي الأخير عام 2011 بخسارة (1-2) من سوريا، علماً أنه واجه الصين في افتتاحية مواجهاته عام 1992 وانتهى اللقاء بالتعادل (1-1). لقاء الأحد هو الأول الذي يقام بين المنتخبين في أستراليا ، وسيكون هو اللقاء رقم (12) للمنتخب السعودي على الأراضي الأسترالية حيث سبق أن لعب الأخضر فيها (11) لقاءات فاز في (لقاءين) وتعادل في (لقاء) وخسر (8) لقاءات وسجل الأخضر في الأراضي الأسترالية (12) هدف فيما استقبلت شباكه (26) هدفا فيها، علماً أن الأخضر لم يلعب في مدينة بريزبن أي مباراة سابقة. وخلال تاريخه لعب الأخضر مباراة واحدة بتاريخ 10 يناير كانت ودية دولية عام 2002 بالرياض أمام منتخب ايسلندا وانتهت بفوز الأخضر (1-0).
