جاءت الصين في المرتبة الأولى عالمياً من حيث الأكثر صرفاً للأموال على الرحلات، وأصبحت خلال عام 2012 أكبر مصدر للسياحة على مستوى العالم، وذلك وفقاً لمنظمة السياحة العالمية، وتعد هذه المرة الأولى التي يتجاوز فيها الإنفاق السياحي الصيني الإنفاق الألماني، وقد بلغ إنفاق الصينيين على السفر للخارج 102 مليار دولار أمريكي خلال العام 2012. ومنذ بداية القرن كان هناك زيادة بمقدار ثمانية أضعاف في أعداد الرحلات الخارجية للمسافرين الصينيين الذين ارتفع عددهم من 10 ملايين مسافر للدول الأخرى في عام 2000 إلى 83 مليون مسافر في عام 2012، وتلك الزيادة الضخمة التي أصبحت ممكنة بزيادة الدخل المتاح للشعب الصيني خلقت فرصاً أكبر لزيارة أنحاء أخرى من العالم، شهدت أيضاً إنفاق الشعب الصيني المزيد من الأموال على الرحلات الخارجية، حيث تم إنفاق 102 مليار دولار أمريكي خلال عام 2012 بزيادة بلغت نسبتها 40% مقارنة بالعام السابق، حيث أنفق الشعب الصيني 73 مليار دولار أمريكي على السياحة الخارجية. وفي عام 2005 احتلت الصين المركز السابع من حيث الإنفاق السياحي الدولي بعد إيطاليا واليابان وفرنسا وبريطانيا وألمانيا والولايات المتحدة، لكنها تقدمت ووصلت للمركز الثالث في نهاية عام 2011 وتخطت ألمانيا والولايات المتحدة العام الماضي. والصين ليست الدولة الوحيدة التي زادت أهميتها كمصدر للسائحين، حيث شهدت روسيا والبرازيل أيضاً زيادات ملحوظة في نفس المجال مع ارتفاع حجم الإنفاق السياحي الدولي لروسيا بنسبة 32% خلال عام 2012، في حين تقدمت البرازيل واحتلت المركز الثاني عشر في الإنفاق السياحي بمقدار 22 مليار دولار أمريكي. من ناحية أخرى تعتزم الصين تسيير رحلات بحرية سياحية إلى جزر متنازع عليها في بحر الصين الجنوبي بحلول الشهر القادم، حيث سيقيم السياح على متن سفن لأن الفندق الوحيد في أكبر هذه الجزر لا يتوفر به مياه صالحة للشرب، وتتنازع على ملكية هذه الجزر، التي تعرف عالمياً باسم جزر باراسيل وتطلق عليها الصين اسم شيشا، كل من الصين وفيتنام وتايوان، وتسيطر الصين على هذه الجزر منذ الحرب القصيرة التي خاضتها ضد فيتنام الجنوبية حينذاك عام 1974. وقد أوضحت مجموعة هايهانغ للنقل البحري أن سفينة كبيرة تستوعب نحو 2000 مسافر ستكون جاهزة للإبحار، بينما يتم بناء وتجهيز سفينة ثانية، وذكرت أن السياح سيأكلون وينامون في السفينة لكنهم سيزورون الجزر للاستمتاع بالمناظر الطبيعية فيها إلى أن يتم تحسين المرافق السياحية في الجزر وإضافة موانئ جديدة وتجهيز بنى الصرف الصحي فيها.
