لم يكن طريق الأهلي مفروشاً بالورود في جميع المراحل التنافسية التي خاضها في دوري أبطال آسيا سواء في المجموعات أو التصفيات النهائية لأنه واجه عثرات وصعاب كانت كفيلة بإقصائه من البطولة، ولكن خبرات لاعبيه وفكر مدربه لعبا دوراً مؤثراً في الوصول إلى المباراة النهائية ليمتلك فرصة العمر في العودة إلى جدة حاملاً كأس بطولة دوري أبطال آسيا وإحراز اللقب لأول مرة في تاريخه. مشوار الأهلي في البطولة: بدأت مشاركات الأهلي في دوري أبطال آسيا عام 2005 وتأهل للدور ربع النهائي فقط ثم غاب عن المشاركة في الثلاثة المواسم التي تلتها ليعود مجددا في عام 2008 محتلاً المركز الأخير في مجموعته التي ضمت كل من الكرامة السوري الذي احتل صدارة المجموعة والوحدة الإماراتي الذي حل ثانيًا وفريق السد القطري الذي جاء ثالثا.. وكانت تلك المشاركة هي الأخيرة للفريق الأهلاوي فغاب بعدها حتى عاد في النسخة الحالية 2012 ليتأهل للدور النهائي بعد عزفه الرائع لمقطوعة النصر في أعقاب التهامه لأبناء الاتحاد في المباراة الثانية بهدفين ولا أروع بعد أن لقنه الراقي دروساً عديدة في فنون الكرة لن تنساها قلعة العميد على مر الزمان.. شارك الفريق الأهلاوي 6 مرات في بطولات آسيا لكرة القدم، وكانت المشاركة الأولى في عام 1974 والتي شهدت انسحابًا أهلاويًا وذلك لمشاركة فريق إسرائيلي في البطولة.. وفي عام 1985 شارك الأهلي للمرة الثانية واستطاع أن يتأهل للمباراة النهائية بقيادة المدرب المعروف بروشتش والتقى فريق دايو الكوري على ملعب النادي الأهلي وخسر بنتيجة 3/1 في الأشواط الإضافية بعد أن كان متقدماً بهدف طلال صبحي.. وأقيمت المباراة النهائية في أواخر شهر يناير من عام 1986.. شارك الأهلي في عام 2000 في كأس آسيا للمرة الثالثة وقدم مستويات رفيعة وكسب فريق باختاكور الأوزبكي بسداسية وكسب فريق الجيش السوري وتأهل لدور الأربعة ولم يواصل الفريق الأهلاوي المشوار بسبب استضافة تايلاند للبطولة. وفي عام 2002 تأهل الأهلي للدور الثاني مباشرة ولعب مع فريق دبي في دبي يوم الأربعاء 9 10 2002 وخسر بنتيجة 3/2 سجل للأهلي فوزي الشهري وشلية.. وفي يوم الأربعاء 23102002 لعب الأهلي المباراة الثانية أمام أهلي دبي في جدة وتعادل الفريقان 2/2 سجل للأهلي ديالو ومحمد بركات ، يذكر أن الأهلي كان متقدماً 2 /0 في الشوط الأول.. وقد شهد هذا اللقاء غضباً جماهيرياً عارماً نتيجة فقدان فرصة التأهل بأخطاء دفاعية بحتة وكان يدرب الأهلي في هذه البطولة ديمتري.. وفي عام 2005 شارك الأهلي في البطولة للمرة الخامسة وخرج على يد فريق شينزين الصيني حيث لعب أمام الأهلي في جدة في يوم الأربعاء 14 9 2005 وفاز الأهلي بنتيجة 2 /1 سجلها روجيرو وحسين عبدالغني.. وفي يوم الأربعاء الموافق 21 /9 /2005 لعب الأهلي أمام شينزين في الصين وخسر 3/1 سجل هدف الأهلي حسين عبدالغني. وكان يدرب الأهلي في هذه البطولة المدرب إيليا.. وفي عام 2008 شارك الأهلي للمرة السادسة ولعب أولى مبارياته في البطولة أمام السد القطري بالدوحة في يوم الأربعاء الموافق 12 /3 /2008 وفاز السد 2 /1 سجل هدف الأهلي بيانو.. وفي النسخة الحالية 2012 عاد الأهلي مرة أخرى إلى المشاركة في دوري أبطال آسيا ويبلغ الدور النهائي بعد سلسلة من المصادمات النارية مع فرق مجموعته.. استهل الراقي مشواره في البطولة بالخسارة من لخويا القطري خارج الأرض بهدف وحيد ثم تعادل مع أصفهان الإيراني 1-1 في استاد الأمير عبدالله الفيصل بجدة وفي الجولة الثالثة حقق الأهلي الفوز الأول على النصر بدبي 2-1 , ثم كرر فوزه على النصر في الجولة الرابعة في جدة 3-1 , ثم حقق فوزاً عريضاً في الجولة الخامسة على لخويا القطري 3- صفر. وخسر الأهلي في آخر مباريات مرحلة المجموعات 1-2 أصفهان في إيران. ثم تجاوز الجزيرة الإماراتي في الدور الثاني بركلات الترجيح 4-2 بعد التعادل 3-3 في زمني المباراة الأساسي والإضافي , وفى الدور ربع النهائي تجاوز سباهان أصفهان الإيراني بالتعادل السلبي في إيران وفاز عليه 4-1 في مباراة الإياب في جده. لكن الأهلي سقط في مباراة ذهاب الدور نصف النهائي بالخسارة أمام غريمه التقليدي الاتحاد صفر/1، وعاد أبناء التحلية ليردوا اعتبارهم في المباراة الثانية ويقدموا عرضاً خيالياً كللوه بالفوز 2/ صفر ليصلوا إلى المباراة النهائية أمام أولسن الكوري. الأهلي خاض 11 مباراة فاز في 6 مباريات، وهزم في 3 وتعادل في مباراتين ، واستقبلت شباكه 12 هدفاً، وسجل لاعبوه 19 هدفاً. وتصدر فيكتور سيموس عاشق الشباك قائمة الهدافين برصيد 7 أهداف.
