اعترف المدير الفني للمنتخب الياباني للرجبي إيدي جونز، بأنه طلب استشارة من بيب جوارديولا مدرب نادي بايرن ميونخ الألماني لكرة القدم؛ كي يتمكن من تطبيق أسلوبه الخططي مع فريقه. وقرر لاعب الرجبي الأسترالي السابق الاتصال بجوارديولا كي يطلب منه استشارة فنية قبل مونديال الرجبي الذي يقام بإنجلترا الصيف المقبل وتشارك فيه اليابان للمرة الأولى منذ 1991. وقام جونز بعدة رحلات إلى ألمانيا للاجتماع مع نجم المنتخب الإسباني السابق ومدرب برشلونة الأسبق الذي وصفه بأنه "أفضل مدرب كرة قدم في العالم"، ولمتابعة أساليبه التدريبية عن كثب، وفقًا لما ذكره في تصريحات نقلتها عنه وكالة (كيودو) اليوم. وكان هدف جونز هو التعلم كي يجعل فريقه "خططيًّا أكثر مرونةً"، و"قادرًا على التنويع من طريقته تبعًا لتطور المباراة". وقال جونز إن الرجبي وكرة القدم "متشابهان ساعة تحريك الكرة في المساحة الخالية. وبايرن ميونخ وبرشلونة هما الفريقان اللذان قاما بأروع تمريرات للكرة على الإطلاق". وأضاف المدرب الأسترالي: "حظينا باجتماعات مثمرة جدًّا. أعتقد أن بمقدورنا التحسن أكثر بكثير كفريق عبر القيام ببعض التحسينات على طريقتنا في التدريب"، معتبرًا أن الهدف هو "التأهل لدور الثمانية" في مونديال الرجبي المقبل.